Книга Первая кровь, страница 95 – Андрей Абрамов

— Рановато ещё, черпий. Ты чего слабину даёшь? Урн лишился – вся бравада улетучилась?

— Да я… это… – Артур был не прочь просочиться сквозь решётку и броситься в воду. Наставник словно ковырял палкой открытую рану. – Что мы будем делать?

— Ничего. Пока всё идёт по плану! – епископ попробовал улыбнуться, но с разбитым лицом получилось не убедительно.

— Вас сильно ударили по голове? Что за план такой?! Нас не сегодня, так завтра под ножи пустят.

— Значит, время в запасе есть. Мы искали способ попасть в Валирию. Сейчас нас туда доставляют. Что ещё нужно-то. Всё по плану.

— Знал бы раньше про этот план… – Артур от досады закусил губу. Епископ действительно тронулся умом, раз такое говорит. Как можно спокойно лежать, смирившись с тем, что происходит? Не зря его даже среди своих считают своенравным. А иногда и вовсе – безрассудным.

Черпий посмотрел в темноту. Где-то там находится Валирия – обитель изгоев и прокажённых. Какие испытания их ждут в глубинах нижнего города? И что за фрукт этот «губернатор»?

От пылающей за спиной чаши по водной глади уходила оранжевая дорожка. Преодолев огромное расстояние, она растворялась среди неясных очертаний построек и сооружений. Взгляд зацепился за мерцающие точки. Костры. Или такие же, как здесь чаши, в которые для поддержания огня дозировано стекает масло.

До них минимум тысяча ярдов. Даже вплавь не доберёшься. Получается, что своим ходом они никак бы здесь не прошли. Значит, пока всё идёт так, как им нужно. Брюмо прав.

Артур невольно поёжился. Если паром перевернётся, их клетка камнем уйдёт на дно. Не будет ни единого шанса на спасение. Подобные инциденты наверняка уже случались, иначе бы Рябой не заикался про круглозубов.

Сколько на дне покоится клеток с запертыми скелетами?

— Какой же он огромный, – с восхищением прошептал Артур. Мысли вернули его в недалёкое прошлое. Хорошие были времена.

— Что?

— Резервуар. Как настоящее озеро.

— Скорее всего, как болото. И питаются его обитатели такими как мы.

— С чего Вы взяли?

— А ты на груду тряпок посмотри, – епископ кивнул в сторону чаши. – Думаешь, это гуманитарная помощь малоимущим? Вспомни, что на аудиенции с Экбертом рассказывали. Найденные части тел. Без вести пропавшие. Может, здесь все и нашли свой конец.

— Да, – задумчиво протянул черпий. – Влезли… в самое логово. Если мы не вернёмся, кто-нибудь отправится на наши поиски?

— Не думаю. У министерства и без того куча дел, чтобы разыскивать пропавших агентов. В лучшем случае вход запечатают. И всё на этом.

— Хорош же у Вас план, – с досадой пробубнил Артур. – Ничего не скажешь. Хоть из кожи лезь.

— А ты попробуй. Может что и получится.

— Сейчас с обоих кожу спущу, выродки, – проскрипел появившийся из темноты Рик. – Готовьтесь к погрузке. Вас ждёт наиприятнейшая прогулка по местному морю! Много еды, вина и зрелищного представления!

Что имел в виду мистер Рик, пленники не поняли, но предпочли больше не провоцировать загонщиков и следующие полчаса просидели молча. Впрочем, и те перестали цепляться к подконвойным, с головой погрузившись в процесс экипировки парома. По всем признакам, для них предстоящее событие не такое уж беззаботное и повседневное.

Клетку с церковниками опустили в центр палубы и зафиксировали по углам специальными кронштейнами. Здесь же штабелями стояли погруженные рабами ящики, накрепко перевязанные цепями и обтянутые поверх брезентиной.