Книга Мёртвая паства, страница 40 – Андрей Абрамов

— Грузимся, быстрее!

— Капитан! – бортовые динамики «паучка» ожили голосом Марики. – Докладываю о многочисленных скоплениях неприятеля. Три очага на юге и юго-востоке. Ещё два заходят с севера. Пытаются взять нас в тиски. Что будем делать?

Эштон быстро переглянулся с епископом. Спокойное лицо капитана покрылось сетью морщин, а лоб моментально стал мокрым.

— Отходим к ферме. Будем держать оборону до прибытия помощи. Рыжуха, передавай сигнал 7-8-2-0.

— Предлагаю укрыться в третьем зернохранилище. Заминируем подступы. Этого на первое время хватит, – епископ изучал местность через окуляры рефлектора. – Сколько пастырей?

Артур встрепенулся. Последние несколько минут он завороженно наблюдал за передвижениями врага и совершенно выпал из реальности. После того как отряд покинул место крушения командного тихохода, события развивались с неимоверной скоростью. Рой, численностью в две-три тысячи пустоголовых заполонил линию горизонта, постепенно смещаясь к центру. Навстречу ему двигался ещё один рой и судя по трём пастырям, выстроившимся в какой-то только им виданный боевой порядок, шли они не для мирной беседы. Операторы выжимали максимум из паровых двигателей, чтобы добраться до элеватора, прежде чем перед Граули сольются две армии.

— Кроме тех двух, ещё трое, – черпий прислушался к ощущениям. От навеянных образов затряслись поджилки. – Двое из них Альфа.

— Объединяются, – не отрываясь от рефлектора, процедил епископ. – Откуда они вообще здесь взялись?

— Им всё было известно.

Неожиданно для всех заговорил Корсо. Последние несколько часов пушкарь ничем не отличался от комнатного растения. Все уже настолько свыклись с его состоянием, что не обращали на него никакого внимания.

Покер подскочил к другу и принялся развязывать хитрые узлы.

— Постой, – капитан сел напротив пехотинца и пристально всмотрелся в серое, как камень, лицо. – Как ты?

— В порядке, я. В порядке, – шальные глаза бегали по кабине «паучка». – Где же он?

Эштон недвусмысленно переглянулся с епископом и снова уставился на Корсо. Тот, не замечая на себе удивлённых взглядов, продолжал шарить глазами.

— Ты сказал, что им всё было известно. Что ты имел в виду?

— А? – пушкарь замер и сдвинул глаза ко лбу, вспоминая о последних сказанных им словах.

— Ты говорил, что пастырям всё было известно. Что им известно, Корсо? – Эштон тряхнул бойца за грудки. Тот попытался вырваться и зашипел.

— Они знают о каждом нашем шаге, капитан! Слышишь! Они всё знают наперёд! – глаза пехотинца налились кровью, а с дрожащих губ закапала слюна.

— Ну, это и без того известно, – небрежно бросил епископ. – Сделай ему успокаивающее, Рик. Пусть отдохнёт.

Корсо взбесился и сделал ещё одну попытку освободиться. Уловив взгляд капитана, Покер ухватил напарника за плечо и отвесил ему звонкую пощёчину. Тот обессиленно развалился на кресле. В глазах на мгновение блеснула ясность.

— Да приди уже в себя, Корсо! Что с тобой происходит? Чёртов Буи! Прибью этого краснокожего!

— Это не мистер Буи, – Артур устало облокотился на бортик. – Его сознание всё ещё в лимбе.

— Поясни, – Брюмо недобро взглянул на черпия.

— Да где же он, пустоумие его побери! – связанный Корсо продолжал искать глазами одному ему известный предмет.

— Всё зависит от особенностей сознания. Это как во времена Канонической распри. Помните? Монахи-плоскокнижники подчиняли себе наиболее склонных к ментальному воздействию. У пастырей всё устроено аналогично – кто-то лишается рассудка, а кто-то отделывается кратковременной потерей сознания.