Книга Мёртвая паства, страница 122 – Андрей Абрамов

Когда все расселись, Бен и Артур на пару спустили шлюпку на воду и взялись за вёсла.

Грести оказалось на удивление легко. Как пояснил горбун, в реку впадает множество подземных ключей, создающих на поверхности завихрения и воронки. Для лодки они опасности не представляли, но за счёт разности скорости потоков, сила течения терялась и нивелировалась почти в ноль.

Сама река проходила в окрестностях химкомбината, занимающегося выработкой удобрений. За десятилетия сброса отходов водоём превратился в гиблое место и всё судохождение по нему прекратилось.

Через три часа лодка достигла дельты реки и направилась в крайний левый рукав. Вода здесь была чистой и не отравленной. Аномально буйная растительность на берегах сменилась осокой и мелким кустарником.

— Сейчас самое лучшее время, пресвитер, – Артур передал весло Бену и подсел поближе к монаху. Тот сидел, погрузив руку в воду, беззвучно двигая губами.

Максанс насупил брови. Уставившийся в одну точку взгляд обрёл ясность.

— Для чего?

— Чтобы избавиться от ненужной ноши, – Артур кивнул на лежащий у ног рюкзак. – Записи. Они бесполезны. Нет никакой закономерности, а значит, и в каталогизации не было смысла.

Монах наконец понял, о чём идёт речь и улыбнулся.

— Очередное заблуждение очередного искателя истины! – старик потянулся к рюкзаку и достал заляпанный кровью блокнот. Сухие пальцы шумно зашелестели страницами. – А знаешь, я оставлю эти заметки. В напоминание о первых шагах человеческого самопознания. По крайней мере, мы не сидели на месте. Не ошибается тот, кто ничего не делает.

— Из-за этих ошибок погибли хорошие люди. Гунар. Молчун.

— Смерть парней не напрасна. Откажись мы от вылазки, ты бы не встретил Альфу. Понимаешь? То, что с нами произошло – не случайность! Благодаря этим жертвам ты узнал, что реликтовая магия всегда была с нами, – Максанс провёл пальцами по последним строкам. – Никому доселе этого не удавалось.

— Знания бесполезны, если их некуда применить. Обвинение в ереси и костёр – вот что ждёт того, кто воспользуется ими. В том числе и нас. Вы знаете короля. Он не простит измены. После долгих судебных процессов будет приговор. И не думаю, что нас сошлют на рудники. Слишком это просто.

— Это ты зря! – Максанс громко захлопнул блокнот. Серые зрачки загорелись таинственностью. – Церкви придётся считаться с тобой. Как бы ни закончилось наше путешествие, исход будет один – раскол. Народ, знаешь ли, такая штука, которая не поддаётся объяснению. Он знает, во что верить, в чём сомневаться и на чьей стороне быть. На этот выбор не повлиять. По крайней мере, сейчас. Возможно, когда-нибудь, но я в этом сильно сомневаюсь.

Артур хмыкнул. Замкнутый круг получается. Признай духовенство права каждого, необходимость в церкви пропадёт. Попытается скрыть – произойдёт раскол духовенства и короны – люди заставят это сделать. Не погонят же всех на костёр! Перемены неизбежны. Каким-то образом, но мир изменится, и процесс этот необратим.

— Мы ни на что не в силах повлиять, – еле слышно пробубнил Артур.

— Уже слишком поздно. Маховик перемен запущен и никому не дозволено его остановить. Сейчас главное – дойти до конца и не забыть о своих мотивах.

— Попробуй их забудь, – устало проговорил Артур. – Такое чувство, что трёхтелый уродец поселился в моей голове. Ни на минуту не отпускает.