Книга Мёртвая паства, страница 113 – Андрей Абрамов

С другой стороны, хлипкое укрытие скоро придёт в негодность и на совести черпия станется на три трупа больше. Это худший расклад. Лишиться двух сильных, пусть и бывших, плоскокнижников означает остаться без так необходимой сейчас поддержки. Слишком высокая цена за нерешительность.

Так. Что там ещё? Самих нападающих не видно. Попрятались по норам и на свет палят без разбора. Точно! Свет! Перед тем как уходить, Бенджамин запалил чашу. Не очень хорошая идея. Кто знал, что уродцы нападут снова? Значит, от чаши нужно избавиться, и желательно побыстрее.

В подтверждение опасениям церковника вдалеке загремела телега. Белые точки на ментальной карте пришли в движение. Послышались одобрительные возгласы. Через пять секунд темноту вокруг разрезали вспышки десятков огней. В стену ударила горсть свинца.

— Корабельная картечница! – Артур укрылся за косяком, держа винтовку наизготовку. Предстояло нелёгкое дельце. Вслепую погасить огневые точки и дать отряду фору по времени.

— Не высовывайтесь! Притаранили пушки! Две по центру. Одна со стороны подъёмника! – голос наёмника дрожал от возбуждения. Рука то и дело тянулась к трофейной винтовке. Загонщик хотел помочь, но понимал, что вести нормальную стрельбу с одной рукой не сможет. В ход пошёл револьвер.

— Слушай сюда, Бен. Как дам сигнал, хватаешь Губернатора и дуешь к окну. Понял?

— Что ты задумал? – пробурчал Рябой. – На кой чёрт запираться в коробке? Валить нужно. К стоянке!

— Не пробьёмся. Есть план. Расскажу, как время придёт.

— Да что делать-то? – подняв голову, завопил Бенджамин, но сразу же упал обратно. Угол ящика, за которым укрылся фермер, взорвался облаком щепок.

— Меня слушай, увалень. Дам сигнал – встаёшь и бежишь! С горбуном подмышкой. Потом идёт пресвитер.

— Я запомню это, черпий, – прикрывшись здоровой рукой, прокричал Губернатор. Со всех сторон снова защёлкали винтовки.

— Быстрей, – Максанс изловчился и в слепую выстрелил из арбалета. – Иначе спасать будет некого.

Артур вывесил перед внутренним взором ментальную карту местности и обозначил на ней расположение тяжёлых орудий и основных скоплений врага. Получилось семь очагов. С двух из них велась интенсивная стрельба. Вот по ним и следует ударить в первую очередь!

— Сможешь потушить? – церковник кивнул на коптящую чашу.

— А почему нет? – Рябой взял на мушку каменный постамент и замер в ожидании приказа.

— Давай! – Артур три раза выстрелил в направлении одного из скопления точек и, откинув винтовку в сторону, выудил из глубины сознания подарок Безголового Куэрко – «незримое пламя». Над ладонью задрожал внушительных размеров огненный шар, видимый только ментальным зрением.

Как только основание чаши раскрошилось от нескольких выстрелов, к корабельной картечнице устремилась раскалённая добела сфера. Артур использовал её на три четверти, оставив часть энергии для отхода монаха.

— Бен!

Сын фермера вскочил и, схватив Губернатора под руку, рванул к оконному проёму. За спиной на другой стороне площади полыхнуло солнце, разметав в клочья всё в радиусе десяти шагов. Послышались крики раненных.

Следующее солнце, гораздо меньшего объёма, устремилось ко второму очагу – укрывшимся за поваленной набок самоходке. По крайней мере, так распознал черпий прямоугольной объект на краю площади. Громыхнул ещё один взрыв. В свете разгорающегося пламени замелькали дымящие головёшки.