Книга Бастард Великой Орды, страница 116 – Александр Майерс, Андрей Абрамов

— Кто там⁈ — рявкнул я, когда в палаты вбежал стражник.

— Дикие! — выдохнул он. — Толпа диких гоблинов! Целая армия! С ними тролли! С дюжину!

Этого дня я ждал почти неделю, но случился он неожиданно. Я бросил быстрый взгляд на Молоха.

— Беги к Гили! Хватай его и к воротам! Я скоро буду.

Когда я вбежал по настилам на стену, от увиденного на пару ударов сердца перехватило дыхание.

Картина была устрашающей. Подножие холма вместе с подлеском чернело от сотен гоблинов. Между ними, через равные промежутки, топтались исполинские силуэты кургов. У некоторых на спинах болтались примитивные катапульты. Остальные с дубинами, размером с дерево. Если они нападут, острог не спасут даже бомбарды.

Вот почему с дикими мало кто хотел связываться!

Я спустился со стены и вышел в распахнутые ворота. По ушам ударил гвалт звуков, от бряцания оружия до рычания троллей.

Сейчас главное — не показывать эмоций. Неизвестно, как дикие отреагируют на излишнее гостеприимство.

Гили, которого Молох уже привёл, вырвался вперёд и что-то забормотал на своём наречии.

Раздвигая толпу, навстречу выдвинулся один из троллей — самый крупный из них. Морда изуродована шрамами. Уши срезаны. На загривке, в седле, смутно напоминающем трон, вождь в костяном шлеме. Он что-то буркнул, ткнув в меня пальцем.

Гили обернулся. В его глазах блеснуло облегчение.

— Вождь говорит, что благодарит тебя за жизнь своего наследника, — сухо перевёл идущий по правую руку Молох. — Они пришли не воевать!

Вождь прорычал ещё череду слов. Воинство смолкло. В накатившей тишине слышалось только уханье троллей.

Молох призадумался. Я невольно напрягся.

— Сказал, что впервые видит такое отношение к его… роду. Племя готово к дружбе. Но дружба должна быть выгодной. Спрашивает, что ты можешь предложить взамен, — наконец, перевёл Молох.

Я медленно выдохнул, позволив себе немного перевести дух. Пока всё идёт по плану. Угроза войны миновала. Настало время переговоров.

— Защиту от посягательств Думграда! — выкрикнул я, ожидая, когда Молох переведёт мои слова. — И равноправный союз!

Над толпой пронёсся гул, оборвавшийся сразу, как только главный карлик привстал на стременах.

Он некоторое время буравил меня чёрными глазками, а потом вдруг криво ухмыльнулся, откинувшись на свой трон.

— Он согласен, — выдохнул Молох.

Я улыбнулся, хлопнув по плечу Гили, который всё это время сжимал кулачки, переживая за исход нашей беседы.

— Тогда добро пожаловать в Гнилые Зубы!

Приготовления проходили впотьмах.

Жители стаскивали продукты к полевой кухне, не заботясь о том, что будут есть завтра. Кто-то катил бочку с брагой, хранившуюся на чёрный день. Кто-то тягал вёдра с водой. Другие пёрли корзины с овощами, выращенными на собственных огородах — репой, морковью, чесноком. Все понимали, что возможный союз с дикими как-то да отразится на жизни острога.

Грета с другими человеческими женщинами, подпоясанные фартуками, столпились перед башней. Неугомонная старушка раздавала поручения, что, как и кому делать.

Готовили прямо во дворе. Расставили столы перед центральным костровищем, подоставали косые лавки. Над углями повисла туша кабана, подстреленная орклинами накануне. Кто-то на радостях затянул песню.

Со стороны диких присутствовали два десятка персон. Гили, Долдорт — король диких гоблинов, и пять всяких высокопоставленных рыл со слугами.