Книга Семья для брошенки. Вторая жизнь с нуля, страница 39 – Леона Эльсворд, Таисия Касам

— Прекрасно, - сухо сказала я. - Значит, меня ждет теплый прием.

Эрик посмотрел на меня с мягкой усмешкой.

— Ты умеешь производить впечатление. Думаю, остров быстро поймет, что у него появилась новая хозяйка.

— Если этот остров не съест меня раньше.

Он не улыбнулся.

Его взгляд стал внимательнее, серьезнее. Ладонь легла поверх моей руки на перилах.

— Я не хочу оставлять тебя там одну.

От этих слов внутри дрогнуло что-то теплое и болезненное одновременно. Я опустила взгляд на наши руки. Его пальцы были сильными, загорелыми, с едва заметными шрамами. Мои - тонкие, бледные, но уже не дрожащие.

— Я не одна, - сказала я. - Со мной Мила, Агата, девочки и целое полуразрушенное поместье, которое, судя по всему, захочет испытать мое терпение.

— Ты прекрасно понимаешь, что я не об этом.

Понимала.

Слишком хорошо понимала.

Последние дни были слишком насыщенными. Развод. Побег. Море. Шторм. Эйрсхейвен. Поцелуи. Ночь в его каюте. Утро в его объятиях. А теперь - прощание, которое уже стояло между нами, как холодная стена.

Эрик должен был плыть дальше.

Он был наследным принцем Эйры. У него были страна, семья, обязательства, младший брат, который верил, что старший может все.

А у меня был Ольцег.

Разрушенный дом.

Секрет матери.

Правда, которой я пока не знала.

Я медленно повернулась к нему лицом.

— Ты не можешь остаться, Эрик.

Он сжал челюсть.

— Могу.

— Не можешь, - тихо повторила я. - И мы оба это знаем.

В его глазах мелькнула досада. Почти мальчишеская, искренняя, оттого еще более болезненная.

— Я ненавижу, когда ты права.

— Привыкай. Это будет случаться часто.

Он тихо усмехнулся, но улыбка быстро исчезла.

— Я оставлю с тобой людей.Я нахмурилась.

— Эрик…

— Даже не спорь.

— Я не люблю, когда за меня решают.

— А я не люблю высаживать женщину, которую люблю, на остров , где никто не знает, в каком состоянии ее поместье, и где, по словам всех здравомыслящих моряков, слишком много старой смертоносной магии.

Я замолчала.

Не потому, что согласилась.

Потому, что он сказал это так просто.

Женщину, которую люблю.

Будто это уже стало частью его мира. Такой же неизбежной, как море, ветер и серебристая дорожка солнца на воде.

Эрик шагнул ближе. Его ладонь поднялась к моему лицу, осторожно коснулась щеки.

— Я не собираюсь держать тебя в клетке, Элира. Никогда. Но позволить тебе войти в неизвестность без защиты - не могу. Это не приказ. Это просьба. Прими моих людей хотя бы на первое время. Пока не поймешь, кому можно доверять.

Я долго смотрела ему в глаза.

Гордость требовала отказаться.

Разум - отступить.

Я слишком хорошо знала цену одиночеству. Слишком долго выживала в доме, где никто не вмешивался, когда за закрытой дверью звучали удары.

— Сколько людей? - спросила я наконец.

В его взгляде вспыхнуло облегчение, но он быстро его скрыл.

— Пятеро. Один старший, четверо бойцов. Все из моей личной охраны. Не дворцовые павлины. Люди, которым я доверил бы своих сестер.

— И что они будут делать?

— Охранять поместье. Проверить периметр. Помогать с тяжелой работой, если понадобится. И докладывать мне, если возникнет опасность.

Я прищурилась.

— Докладывать тебе?

— Да.

— То есть шпионить?

— Обеспечивать мне спокойный сон.

— Какое красивое название для шпионажа, ваше высочество.

Он наклонился ближе, и его губы почти коснулись моего виска.