Книга Семья для брошенки. Вторая жизнь с нуля, страница 27 – Леона Эльсворд, Таисия Касам

Агата смотрела на меня широко раскрытыми, полными недоверия глазами:

— Вы… правда нас заберете? Чужих людей?

Я протянула ей руку, помогая подняться:

— Правда. Вы и девочки больше сюда не вернетесь.

Эрик на секунду задержал меня у выхода и тихо шепнул на ухо:

— Этот трус может поднять местных бродяг. Ты уверена?

— Абсолютно, - твердо ответила я, глядя ему в глаза. - Если Агата согласится, в Ольцеге для них найдется и крыша, и работа. Мой новый дом станет убежищем не только для меня.

Эрик едва заметно улыбнулся - тепло и с явным уважением:

— Тогда идем.

Мы вышли на ночную улицу Эйрсхейвена: я, крепко державшая за руку маленькую Вейлу, Агата с плачущей Ниоль на руках и Эрик, прикрывавший нас сзади.

Глава 19.

Мы быстрым шагом пробирались через лабиринт полутемных кварталов.

Маленькая Вейла семенила рядом со мной, изо всех сил сжимая мою ладонь своими ледяными пальчиками. Агата едва поспевала следом, бережно кутая младшую дочь в лохмотья платка. Эрик замыкал шествие: он двигался бесшумно и плавно, держа руку на рукояти кинжала и внимательно сканируя каждую подворотню.

Ночной город потерял весь свой праздничный лоск. Разноцветные фонари теперь казались тревожными маяками, выхватывающими из темноты бледные, испуганные лица беглянок.

Внутри меня клокотала глухая, яростная злость. Это чувство было мне отлично знакомо: точно так же прежняя хозяйка этого тела годами терпела унижения, искренне веря, что заслужила удары мужа. Но теперь во мне не было ни капли прежней покорности жертвы. Была лишь холодная решимость взрослой женщины, способной дать сдачи.

— Госпожа… - задыхаясь, прошептала Агата сзади. - Зачем вам это? Мы ведь для вас никто… Обуза…

Я обернулась на ходу, глядя ей прямо в глаза:

— Потому что я сама слишком долго жила там, где насилие считали нормой. И больше ни одной женщине рядом со мной я не позволю поверить, что она виновата в чужой жестокости.

Эрик бросил на меня быстрый взгляд из-под темных бровей. В его глазах мелькнуло что-то глубокое и теплое, но сказать он ничего не успел.

Когда до широкой набережной оставалось всего пара поворотов, из бокового переулка донесся хриплый, налитый яростью крик:

— Агата! Стой, сука! А ну пошла сюда!

Из-за угла, пошатываясь, вывалился тот самый дебошир. Лицо его было перекошено от бешенства, а за спиной маячили двое таких же нетрезвых портовых забулдыг с обломками досок в руках.

— Стойте позади меня, - коротко бросил Эрик, шагая навстречу троице.

Первый дружок с размаху попытался достать его дубиной, но принц легко уклонился, перехватил замах и сокрушительным ударом в челюсть отправил противника в глубокий нокаут на мостовую. Второй попытался броситься наперерез - Эрик встретил его жестким тычком локтя под дых, заставив согнуться пополам и задарма ловить воздух ртом.

Сам глава семейства с диким ревом кинулся вперед, выставив вперед уцелевший кулак.

Эрик даже не достал оружия. Он перехватил пьяницу за ворот рубахи и с такой силой приложил о каменную стену ближайшего склада, что у того подогнулись колени:

— Я ведь предупреждал тебя по-хорошему, - прорычал Эрик низким, опасным голосом, от которого у нападавшего мгновенно протрезвел взгляд. - Я - Эрик Ривенфолл, наследный принц Эйры. Еще хоть раз оскалишься в сторону этих женщин - и до конца своих дней будешь гнить в каменоломнях королевства. Проваливай, пока я не передумал.