Книга Рассвет ярости и гнева, страница 256 – Мелисса Рёрих

Он нахмурился, пытаясь сообразить, что пропустил. Королевства получали кровь от закрепленных за ними фейри. Это было частью их обязанностей. Кровь фейри из Подземелья считалась контрабандой: ее невозможно было контролировать так же, как кровь фейри в королевствах.

Отрезав кусок торта, чтобы потянуть время с ответом, он вдруг замер. Потому что это был не просто красный бархатный торт.

Его взгляд метнулся от десерта к остальным сидящим за столом. У Бри, Кейда и Рейелл на тарелках был красный бархатный торт, у всех остальных — шоколадный. Он не заметил этого раньше: был слишком поглощен своей жаждой, слишком старался держать себя в руках.

Но в этом торте была кровь.

И, блядь, она была невероятной.

Мощной.

Горячей.

Кровь фейри огня.

Он резко перевел взгляд на Бри. Она уже наблюдала за ним. Все остальные, казалось, не замечали молчаливой схватки, развернувшейся между ними.

Бри поднесла к губам кусочек торта и медленно, почти чувственно надкусила. Кончиком языка слизнула каплю глазури с уголка рта, а потом она улыбнулась достаточно широко, чтобы показать кончики клыков.

«Еще. Мне нужно еще».

Он думал, что за эти месяцы научился сдержанности. Каждый гребанный день заставлял себя тренироваться, пил ровно столько, сколько требовалось по рациону, чтобы держать инстинкты под контролем. Но сейчас кровь была так близко: бокал, стоящий перед ним нетронутым. Торт. Фейри за столом. Кэт…

Кэт.

Он повернулся к ней. Она спокойно и вежливо беседовала с фейри. Конечно, она была такой: безупречной, воспитанной, красивой, величественной, сильной.

Нет.

Капля пота скатилась по его спине. Теперь он не мог сосредоточиться ни на чем, кроме запаха и вкуса крови.

«Просто выпей. Она прямо здесь».

Нет.

У этого будет цена. Бри не станет просто так предлагать ему кровь. У нее есть цель. Обязательно есть.

— Аксель, мы можем устроить эту встречу? — снова спросила Кэт.

Почему ее голос звучал так далеко? Приглушенно?

Он ведь выпил достаточно крови перед тем, как прийти сюда. Это не должно быть проблемой.

Но если он сейчас же что-то не предпримет, вечер станет гораздо хуже, потому что он не сможет соображать. Не сможет опережать Бри в ее играх. Все, чего они добились за последние недели и месяцы, окажется под угрозой. И все только потому, что он не способен удержать свои инстинкты в узде.

— Аксель? — вновь прошептала Кэт, ее голос был мягким, почти беззвучным. — С тобой все в порядке?

И она придвинулась ближе.

Слишком близко.

Потому что теперь он чувствовал только ее: жасмин, цитрус, дым.

Огонь.

Силу.

Он поднял дрожащую руку, потянувшись к бокалу, но теплые пальцы сомкнулись вокруг его запястья.

— Нет, Аксель, — тихо, но твердо сказала она. — Пей от меня.

Он покачал головой: по крайней мере, рассудок еще позволял ему это сделать.

— Аксель, дорогой, все в порядке? — окликнула Бри с дальнего конца стола.

— Все прекрасно, — процедил он сквозь зубы.

— Ты уверен? Выглядишь как-то неважно, — не унималась она.

— С ним все в порядке, — резко оборвала Кэт.

— Похоже, он борется с жаждой крови, — бесстрастно заметил Кейд.

Напряжение теперь ощущали все.

— Неудивительно, — протянула Бри с фальшивым сочувствием. — Он стал Дитем Ночи всего несколько месяцев назад. Он еще юнец. Младенцем, если угодно. На то, чтобы обуздать жажду, уходят годы. Или десятилетия.