Книга Рассвет ярости и гнева, страница 255 – Мелисса Рёрих

За столом завязалась легкая беседа. В основном на их конце, пока разносили напитки. Всем остальным уже подали что-то, кроме воды. Вампиры получили последними. Их бокалы, прозрачные и мерцающие, наполнили кровью.

— Свежая, — произнесла Бри с противоположного конца стола.

Потом она перевела взгляд на Кэт, а затем снова встретилась глазами с Акселем:

— Я подумала, что ты предпочитаешь огненную.

— Предпочитаю, — согласился Аксель. Он демонстративно взял бокал с водой и добавил: — Но предпочитаю брать прямо из источника.

— Это можно устроить, — натянуто отозвалась Бри.

— Не здесь, — отрезал он. — Если только все присутствующие не хотят увидеть шоу: к чему именно это приведет, когда я начну пить из нее.

— Ты кормишься от нее, пока она носит ребенка? Позволю себе в этом усомниться, — спокойно заметила Бри, поднимая свой бокал с кровью.

— Что мы делаем или не делаем — вовсе не твое гребанное дело, — холодно ответил Аксель, делая глоток воды и едва сдерживая гримасу.

Он чувствовал запах крови в других бокалах, и каждый инстинкт в нем вопил, требуя действия. Лейф и Севрин сидели всего через стул, а Кэт была рядом, совсем рядом…

— Если ты хочешь брать прямо из источника, я могу это обеспечить, — продолжала Бри. — Разумеется, доноры здесь по собственному желанию и за достойное вознаграждение, — добавила она специально для лидеров фейри.

Те лишь пожали плечами: в сущности, только это их и волновало. Они знали, что их кровь ценный ресурс, и пока их не принуждают, им было все равно. Это была их сила, их рычаг влияния, и они отлично это понимали.

«Если бы только остальные фейри в королевствах осознали это, вся система в Девраме рухнула бы», — мелькнуло у Акселя в голове.

— В этом нет необходимости, — резко оборвал он. — Может, перейдем к сути этого собрания?

— Всему свое время, дорогой. Давай сначала поедим, прежде чем погружаться в дела. Вы ведь гости в моем… в нашем Доме, — поправилась она, поймав короткий недовольный взгляд Кейда.

Рейелл будто бы вообще не интересовалась происходящим. Оно просто потягивала кровь из бокала. Но Аксель знал: она следит за происходящим не менее пристально, чем все остальные. Не просто так она была одним из лидеров кланов.

Этот ужин казался самым бесконечным в его жизни. А ведь он пересидел немало скучных и неловких приемов вместе с отцом, но этот переплюнул их все. Пустая болтовня, десять перемен блюд, фальшивые любезности и едва уловимые провокации. Бри не раз спрашивала, не передумал ли он насчет крови, и ситуация ничуть не облегчалась от того, что вампиры на другом конце стола без всякой сдержанности опустошали свои запасы. Пока он жил на жестких рационах, у них был избыток.

Чья-то рука коснулась его, заставив вздрогнуть. Он посмотрел вниз: Кэт сжимала его пальцы. Он встретился с ней глазами и выдавил напряженную улыбку, пытаясь сосредоточиться на том, что говорили Лейф и Севрин: что-то про контакты за пределами Подземелья.

— Думаю, мы могли бы это устроить, правда, Аксель? — повторила Кэт, снова сжимая его пальцы.

— Прости, что ты сказала? — переспросил он, отрезая кусочек красного бархатного торта перед собой.

Вся еда сегодня казалась ему безвкусной, словно пепел. И все потому что единственное, чего он хотел, была кровь.

— Лейф спрашивает, можем ли мы организовать встречу с новым Лордом Ариуса, чтобы обсудить потенциальный контракт на поставки крови, — пояснила Кэт.