Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 88 – Анна Кейв

— По крови – нет. Но они вступили в семью, взяв фамилию проклятого рода. Лидия поняла это только после исчезновения Сьюзан, иначе бы она не позволила ни ей, ни Томасу с Ричардом взять фамилию, которой так гордилась.

— Если Аманда сменит фамилию… – судорожно начал озвучивать свою идею Крис, но Элинор жестом остановила его.

— Она Фелтрам по крови. Даже если она сменит фамилию, проклятие ее настигнет, – с пугающим ликованием возвестила Элинор.

Аманда не выдержала:

— И вы этому радуетесь? Тому, что пропало столько невинных людей, которые не имели никакого отношения к культу! – Ее голос задрожал, и руки снова сжались в кулаки. – Разве вы не сожалеете о том, сколько членов моей семьи понесли наказание за ваше баловство с ритуалами?!

Элинор вернула свой взгляд на Аманду и холодно улыбнулась:

— Сожалею ли я? Ах, дорогуша, сожаление – это роскошь, которую могут позволить себе только слабые.

Крис вздохнул и потер виски кончиками пальцев, пытаясь осмыслить услышанное. Чем больше он узнавал, тем сложнее и запутаннее казались тайны, что оплели их семьи. Он решил задать вопрос, который уже давно вертелся на языке:

— А что насчет Эбигейл? Почему она оказалась втянутой в культ? Ты же знала, какую опасность он несет. И Лидия знала. Как она это допустила?

Выражение лица Элинор слегка смягчилось, но лишь на мгновение.

— Эбигейл… – произнесла старушка с едва уловимой ноткой грусти в голосе, будто не испытывала к ней той же неприязни, что и к остальным. – После того как Алиса исчезла, Лидия умоляла меня помочь снять проклятие. Просила пощадить не ее саму, а своих детей. Но я ничем не могла помочь. У меня не было ни желания, ни записей культа – тех самых, которые я не успела перевести. Когда культ снова возродился, Лидии пришлось рассказать о родовом проклятии Логану и Эбигейл. Она нуждалась в их помощи, ведь, как удалось узнать, носитель не может снять проклятие. Это под силу только другому из рода.

Аманда вскинула голову:

— Значит, тетя Эбби не связалась с плохой компанией, а искала способ снять проклятие?

Элинор кивнула.

— У нас было договор с Эбигейл. Она должна была выкрасть записи, символы и любые артефакты, имеющиеся у культа. Ни я, ни Лидия не могли этого сделать. Было бы странно, что дамы почтенного возраста пытаются вступить в культ, состоящий из молодых людей. Логан тоже не мог втереться к ним в доверие, потому что был сильно старше и не вписывался в их, как они это называли, тусовку. Поэтому Эбигейл пришлось возложить эту задачу на себя. Лидия была против, потому что не хотела подвергать Эбигейл опасности, но у нее не было выбора.

Крис откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. У него, как и у Аманды, голова шла кругом от обилия откровений Элинор.

— Ты хотела завладеть всем этим, чтобы… – подтолкнул бабушку Крис.

— Чтобы раз и навсегда уничтожить культ, – отрезала Элинор. – Его существование принесло слишком много бед. Поэтому я долгие годы собирала опасные артефакты и запирала их здесь, в лавке. Многие из них являются неотъемлемой частью обрядов, без них проведение невозможно. Я считала своей миссией избавить от них человечество. Но оказалось, что уничтожить такие могущественные вещи не так-то просто… Именно поэтому они и сохранились до наших дней.

Аманда вдруг вскочила со стула и, не спрашивая разрешения, бросилась к шкафу с артефактами. Найдя заламинированный листок с записью из старого дневника, она вернулась и положила его на стол перед Элинор.