Книга Дело о Книжном Клубе, страница 72 – Филиппа Кларк

— Давайте я понесу вашу сумку. – Лаки успел подхватить её раньше, чем Шарлотта его остановила. Даже с сумкой в каждой руке он добрался до квартиры раньше неё. К такому помощнику и привыкнуть недолго.

Вечер они скоротали за несколькими партиями в карты и съели по миске мороженого. У Лаки были сменная одежда и пижама, но ложиться он не хотел, даже когда зевки начали прерывать игру.

— Ну правда, дружище, может, всё-таки пойдёшь спать? Если папа позвонит, я тебя разбужу.

— Как вы думаете, с мамой всё хорошо? Их так долго нет.

— Знаю. Когда ждёшь новостей, кажется, что прошла целая вечность. Но плохие вести доходят быстрее хороших, так что, случись что-нибудь, мы бы уже об этом услышали.

Лаки одарил её одним из тех взглядов, к которым она уже начинала привыкать: серьёзным, с лёгкой жалостью к её непониманию.

— Шарлотта, вы ведь доктор. Наверняка вы изучали физику и должны знать, что все новости распространяются с одинаковой скоростью.

Шарлотта открыла рот, но снова закрыла. Откуда в восьмилетнем ребёнке столько ума? Когда ей самой было восемь… возможно, и она рассуждала бы так же, если бы дома у них всё не шло наперекосяк. В восемь лет Шарлотта была не ребёнком: она бегала в магазин, убирала и перед тем, как запереть дом на ночь, проверяла, дома ли мать.

Не сейчас.

Она отогнала воспоминание.

— Можно я немного почитаю на диване? – Лаки снова зевнул.

— Сначала переоденься, а потом устраивайся поудобнее. Я пока уберу карты.

С усталой улыбкой Лаки поспешил в спальню. Шарлотта наполнила чайник водой, собираясь выпить горячего чая на балконе. Она немного посидит там, а Лаки спокойно почитает.

Заварив чай, Шарлотта оглянулась – Лаки всё ещё не вернулся. Она взяла кружку и телефон и вышла на балкон, откуда могла видеть диван. Прошло десять минут, а маленький мальчик с книгой так и не появился. Не желая мешать ему, если он всё ещё переодевался, Шарлотта остановилась у приоткрытой двери спальни.

— Лаки, всё хорошо?

Из комнаты не донеслось ни звука.

Она заглянула внутрь. Лаки свернулся калачиком прямо на кровати и крепко спал, зажав книгу под мышкой. Рука Шарлотты невольно легла на грудь. Несколько мгновений она смотрела, как он дышит, убеждаясь, что мальчик просто спит. Неужели родители постоянно так себя чувствуют? Прежнее щемящее чувство теперь настойчиво стучало в сердце.

Шарлотта на цыпочках отошла, оставив свет включённым на случай, если Лаки проснётся и не сразу поймёт, где находится. В гостиной она выключила всё, кроме лампы возле дивана, и вернулась на балкон. Там Шарлотта стояла, вглядываясь в ночь.

Почему именно сейчас?

Всю взрослую жизнь она держала мысли о материнстве под замком – в самом надёжном из своих мысленных сейфов. Родить ребёнка означало подвергнуть его риску болезни, преследующей её семью.

Преследующей меня.

Много лет назад она решила остаться одна. Без детей. Посвятить себя карьере, не оставляющей времени на семью. Шарлотта сделала долгий ровный вдох.

Держись. Другого выбора нет.

Зазвонил телефон. Шарлотта рванулась к нему и успела ответить, прежде чем он разбудил Лаки.

— Шарлотта Дин слушает.

— Чарли, у нас девочка! – Это была Эбби. Счастье так и лилось из трубки.

По телу Шарлотты побежали мурашки, к глазам подступили слёзы.

— Эбби, какая радость! С ней… с тобой… вы обе в порядке?