Книга Милость богов, страница 67 – Джеймс С. А. Кори

Сейчас он занимался завоеванием и подчинением мелкой планеты в пространстве между двумя галактическими членами, присев в своей нише: ноги подогнуты под брюшной отдел, боевые руки опущены на палубу, питающие конечности разбирают потоки сигналов от дактиля. Библиотекарь не догадывался, как плохо вскоре обернутся дела.

Основным туземным видом были сухопутные шестиногие, называвшие себя «Эели» или вроде того, а свой мир – «Аяэ». Покоритель-библиотекарь получил все сведения от первичных зондов, переданные пустотными щупальцами. Полуразум переформатировал и углубил данные – получилось приблизительное представление. Эели передвигались по своей планете стаями от двенадцати до сорока особей, не образовывали ни ульев, ни городов, но общались друг с другом при помощи пения, волны которого разносились через материки. Атмосфера Аяэ была пронизана огромной всепланетной песней.

Внутри кораблей карриксов, в жидких матках, вздрагивали готовые к рождению узлы. Ряды рак-хундов и мягких лотарков готовились обрушиться с высоты на планету, неся ей слово Каррикса и меняя судьбу Аяэ. Предстоящее насилие было не победой, а судорогой роста. Перемещением вида, выросшего в неуправляемой и хищной вселенной, которому предстояло открыть свое предназначение в Карриксе и принять полезную форму.

Координатор синенов мялся перед дверью покорителя-библиотекаря, отвлекая его внимание от предстоящего боя. При виде сложных глаз насекомого и лицевых придатков библиотекаря-каррикса пробрала дрожь отвращения – как было всегда. Другие имперские библиотекари могли взаимодействовать с животными-пленниками, не выказывая эмоций. Экур-Ткалал про себя гордился тем, что не стал нечувствителен к извращениям.

Синен забулькал, полуразум-переводчик у него на горле подхватил влажные, свистящие звуки и перевел их в речь. «Покоритель-прим подготовлен». Экур-Ткалал извлек питающие конечности из потока информации, разогнул ноги и пошел устраивать последний сеанс связи перед началом распространения. Прим, верховный покоритель в их дактиле, увидев, что Экур-Ткалал вошел в его нишу, припал к палубе в приступе ритуального унижения, даже распластался, почти сравнявшись ростом с библиотекарем. Затем встал и навис над ним.

— Мы готовы, – сказал он.

Экур-Ткалал с брезгливым содроганием скользнул взглядом по длинным рядам солдат-карриксов и выражавших их волю животных-принудителей. Сейчас его задача заключалась в поиске признаков неправильностей и ошибок, несовпадений с ожидаемым, и он выполнял ее чрезвычайно эффективно. Закончив, он повернулся к приму спиной.

— Начинайте, – сказал библиотекарь и вышел. Вернувшись к себе в нишу, он объявил о своих намерениях другим библиотекарям, которые были ниже его: им предстояло передать это начальникам кораблей, стоявшим еще ниже. Каррикс, как смыкающийся на камне кулак, выдвигал свои узлы, своих солдат, своих животных, возвещая о конце истории эели и о начале их служения Карриксу. Полчища кочевников-туземцев были исчислены, разделены надвое, и еще раз надвое, и еще раз, после чего был избран член. Каждый восьмой эели умер. Все шло, как предполагалось.

И только после того, как солдаты достигли поверхности планеты, начались неожиданности.

В северном полушарии планеты внимание прима привлекло скопление эели на огромной равнине. Прим направил сто карриксов и две тысячи животных-принудителей с целью опроса и подчинения туземцев.