Книга Милость богов, страница 103 – Джеймс С. А. Кори

На входе в собор навстречу ему вышел охранник карриксов. Панцирь у него был ослепительно-зеленым, передние лапы – толще и бледнее, чем обычно, но внимание Дафида привлекли три бледные полосы, наподобие браслетов. Такие же метки, в том же месте, носил один из библиотекарей. Возможно, это знак касты. Где же он видел его раньше?..

Ах да, это библиотекарь коридорных воронов. Тот, что привел Дафида к их собственному библиотекарю, после того как его подопечный устроил истерику у соборной стены.

Дафид сперва замедлил шаг и только потом понял зачем. Коридорных воронов – необщительных, но часто попадавшихся одиночек – люди встречали здесь со дня прибытия. Дафид видел их на пути от посадочной площадки и на представлении пленников. А в последнее время, кажется, не встречал. Пожалуй, с того дня, как начал ходить к своему библиотекарю. Он вновь ускорил шаг, острым взглядом высматривая пьющих ночью и прочие опасности и в то же время поглядывая, не затаился ли где-нибудь – в тени или в углу – одинокий коридорный ворон. По дороге от входа в собор до ниши их группы счет так и не дошел до единицы.

— Ошеломительно! – широко поводя руками, возвестил Кампар, когда Дафид закрыл за собой дверь. – Только что здесь была наша милая Джессин, замкнутая и кроткая, и вот перед нами дух мести. С возвращением, юный Алькор. Ты пропустил великую военную экспедицию.

— Он преувеличивает, – подала голос из кухни Джессин, которая улыбалась. – Однако мы нашли лабораторию пьющих ночью. А может, и их гнездо.

— Где Илси с Синнией? – спросил Дафид.

— Спят. Что принес в клювике? – спросил Тоннер, сидевший за резонансным анализатором.

Дафид пожал плечами. Особенности перевода. Закономерность в метках. Отказ.

— Меньше, чем рассчитывал. Что у вас?

Тоннер шевельнулся. В общей комнате воцарился плохо управляемый хаос. Из проделанных в кухонном прилавке нор выползали кабели, которые тянулись к побитой аппаратуре. Свободно расставленные стулья и диванчики сдвинули к стенам, чтобы освободить место; одна стена была залеплена заметками и наскоро расчерченными таблицами с указанием времени реакций и уровня метаболизма. Весь кухонный стол занимали разделанные ягоды: с них сняли шкурки, обнажив губчатую массу.

— Нас сильно отбросили назад, – сказал Тоннер, – но, думаю, мы быстро нагоним.

— По первым прикидкам, лекарство Джессин не токсично для носителя, – сообщил Кампар. – Наши дружочки должны дать терапевтическую концентрацию без нашего дальнейшего вмешательства.

— Если согласятся его вырабатывать, – уточнила Джессин.

— Это проще всего, – махнул рукой Кампар.

— Все не так просто, – возразил Тоннер и добавил: – Но и не сложнее того, что мы уже делали.

У Дафида голова пухла от мыслей. Что они скажут, если поведать им, как его чуть не убил библиотекарь? Не подумают ли, что он напрашивается в герои? И поверят ли ему вообще?

— Чем могу быть полезен? – спросил он.

Свет за большим окном медленно менялся, падал под другим углом, приобретал иную окраску, и наконец на пол пролилась темно-синяя тень. Работа была привычной: готовить образцы, по выбросам тепла и материи вычислять уровень метаболизма и скорость поглощения свободного кислорода из воздуха. Синния вышла из комнаты, приготовила себе еду и села к столу, где лежали разделанные животные. Вскоре появилась Илси, взъерошенная со сна и измученная до синяков под глазами. Джессин с Кампаром рассказали свежим слушателям о погоне за пьющими ночью. Дафид вновь и вновь вспоминал неудачный подход к библиотекарю, полосы на лапах каррикса-солдата и исчезновение коридорных воронов. Тоннер работал с ровной, неотступной настойчивостью бегуна на длинные дистанции.