Книга Вера стада, страница 159 – Джеймс С. А. Кори

Еще больше впечатляли мелочи. Гидропонные клумбочки в углах коридоров, со множеством фиалок и цветков лаванды. Стены, расписанные бессистемно – тот, кто сворачивал за угол, натыкался то на галлантистского ангела с безмятежным взглядом и окровавленными руками, то на бело-золотой город у синего океана. Один рукописный плакатик приглашал на заседания студии композиторов, другой – на уроки танцев, третий – на открытое обсуждение будущей медицинской инфраструктуры.

Стены, и перекрытия, и нечеловеческий пейзаж за пределами этого уголка были работой карриксов, но маленькую цивилизацию внутри него создали люди. Пока Джессин и другие полевые исследователи были заняты выживанием, остальные анджиинцы нашли путь к процветанию. Неожиданно для себя Джессин растрогалась.

Экскурсия закончилась в общем зале, где каждой полевой группе вручили направление в новое жилище, строго напомнив о вечернем инструктаже для объяснения правил безопасности и новых законов. Джессин подождала, пока все не разойдутся, подошла к долговязому мужчине и спросила его о Джеллите.

— Ах да, – спохватился Бастьен Корхем. – Я и забыл, вы ведь сестра Джеллита Коула? Мне просто в голову не пришло, ведь почти всех выхватили без родственников. Я уже давно не видел Джеллита, у него какие-то таинственные дела с Владыкой Алькором.

— Владыкой?

Бастьен скривился:

— Забудьте о том, что я сказал. Его так прозвали, но мне не стоит привыкать. При нем мы так не говорим. Просто… вышучивать власть имущих – это нормально, не так ли?

— Пожалуй, пока что они вас не слышат.

— Мне хочется верить, что он поймет шутку. – Однако взгляд Корхема метнулся в сторону: видно, он не слишком в это верил. – Думаю, о Тоннере Фрейсе вы тоже не слышали? Сожалею, что мне приходится известить вас о его кончине.

Джессин поежилась:

— Что с ним случилось?

— Вышел из себя в разговоре… гм, с Алькором. Охранник его не понял. Перестарался.

— О господи.

— Что тут было… – Голос Корхема стал тусклым. – Люди до сих пор озлоблены. Хотя я уверен, что у Алькора есть свои рамки и границы, просто мы их не понимаем. Он обеспечивает связь между ними и нами, заботится, как может, о нашей безопасности. Я в это верю.

Восторг при виде достижений их доли мгновенно исчез. Ей захотелось срочно представить свой доклад, словно ее ткнули в спину пальцем.

— Где его найти? Надо кое-что обсудить.

— Может быть, лучше дождаться инструктажа по безопасности. Большую часть ежедневных забот взяли на себя другие, так что некоторые вопросы не требуют разговора с ним.

— Нет, – возразила она. – Я его давно знаю. Это ради него. Мне надо поговорить именно с ним.

* * *

Рак-хунд свернулся под аркой, которая вела в сад. Безмятежно раскинутые лапы-ножи выглядели почти красиво. Когда Джессин подошла, инопланетник поднял голову. Жесткое, как раковина, лицо осталось неподвижным, и все же ей показалось, что он принюхивается. Джессин на миг перенеслась в лабораторию: рядом стоит Рикар Доматин, а зверь вроде этого насмерть закалывает Синнию. Удары сердца стали тройными, во рту появился вкус адреналина. Она едва не повернула обратно. Но страж передернулся, словно вздохнул, и вновь принял спокойную позу. Джессин сжала зубы, стиснула кулаки и прошла мимо.

Сад был скромным, но милым. Единственное деревце, металлический фонтанчик и двое людей на лавочках. Как на мозаике в старинном монастыре, разве что закатные облака в небе были пышнее.