Книга Хрупкость, страница 45 – Кортни Ли Винн

Я просыпаюсь, не понимая, что меня разбудило, и сразу ощущаю ледяной сквозняк. До рассвета еще несколько часов, и на моих щеках слезы от ночных кошмаров. Кошмаров, в которых…

Он снова здесь. Его дух кажется настолько осязаемым, что я могу разглядеть высокий силуэт у дальней стены, потому что потоки воздуха вокруг него двигаются иначе. Это уже не парящий шар, а мужчина.

Он отделяется от стены и крадется к моей кровати, где я лежу, опираясь на локоть. Ночная сорочка сползла с плеча и едва прикрывает меня, но я не одергиваю ее, потому что он всего лишь призрак из другого мира.

— Значит, в загробном мире ты занимаешься тем, что шпионишь за спящими женщинами? – спрашиваю я. – Наверное, при жизни ты был больным извращенцем.

Призрак подходит ближе, и меня окутывает его сила, как будто в комнате появилась огромная бездонная дыра, которая всасывает в себя все предметы.

Он приближается ко мне, наклоняет свою темноволосую призрачную голову и мягко произносит:

— Хм, слишком выразительные слова для принцессы.

Как бы я ни пыталась забыть его голос после того, как впервые услышала его в своей ванной комнате, у меня ничего не вышло. У этого призрака низкий бархатный голос. Голос, от которого по телу разливается наслаждение, особенно когда он шепчет мне на ухо…

— Я хочу, чтобы ты ушел, – говорю я.

В комнате раздается мрачный смех.

— У тебя довольно противоречивые желания.

Мои пальцы инстинктивно тянутся к кинжалу на бедре.

— Ты ничего не знаешь о моих желаниях.

— Как раз наоборот. Ты желаешь выиграть Королевский поединок. – Он наклоняет голову. – Я обладаю большой силой. Я мог бы тебе помочь, Низзара.

По моей шее бегут мурашки, и я стискиваю зубы.

— Мне не нужна твоя сила.

— Она тебе понадобится. – Его темная призрачная рука приподнимает мою голову. – Это произойдет после того, как ты узнаешь, что ждет тебя на шестом уровне. И когда ты станешь умолять меня дать тебе эту силу, я буду рядом.

Мой кулак врезается ему в голову, и призрак со смехом исчезает.

Пару секунд спустя за моим заклинательным щитом раздается голос Лихи:

— Ты проснулась?

— Где ты была? – спрашиваю я.

— Играла, – важно отвечает она, как будто это все, что мне нужно знать. Немного помолчав, она спрашивает: – Почему твоя комната такая ледяная?

— Здесь опять был тот дух.

Лиха замирает.

— Держись от него подальше, – предупреждает она. – Он – порождение проклятия. – Остаток ночи Лиха проводит со мной, но я больше не могу заснуть.

Я слежу за маленьким чудовищем на протяжении недели: ее дни наполнены уроками, тренировками с командиром пехотинцев и чтением. Она очень много читает. Книги о разных мирах, лунных узорах, мифологии, науках, культурах и династиях трех королевств.

Если бы мне было не все равно, я решил бы, что это…

Нет, мне определенно все равно.

Время от времени она переводит взгляд на меня, но я продолжаю хранить молчание.

Она удобно устроилась в бархатном кресле с книгой в руках, прижав колени к груди и время от времени поднимая черные глаза от страниц.

В комнату входит моя старая и все такая же суровая служанка Прейси и объявляет, что королевские машины, управляемые светящимися кристаллами, готовы отправиться к Мегакуполу. Пришло время для первого поединка шестого уровня. Если Низзара победит, то займет последнюю строчку в списке участников Королевского поединка.