Книга Хрупкость, страница 157 – Кортни Ли Винн

Я наклоняюсь к нему, и он с улыбкой выхватывает из моей руки меч и превращается в призрака.

— Никогда не поддавайся на уловки.

В глазах Низзары вспыхивает холодная, злая ярость.

— Не думаю, что мои противники станут отвлекать меня таким способом.

Я ухмыляюсь.

— Я просто хотел преподать тебе урок.

Она фыркает и поднимает меч, широко расставив ноги и напрягая корпус. Когда Низзара обращает на меня свой убийственный взгляд, я радуюсь, что она не может прочесть мои желания.

У меня нет никакого права желать ее.

Она пронзает мечом мой призрачный силуэт. Увидев в воспоминаниях Низзары ее тренировки с Сорреном, я понимаю, что его цель состоит в том, чтобы обучить ее жесткому и смертельному искусству, и это даже хорошо. Ей это понадобится, но она не успеет овладеть этим искусством к следующему поединку. Низзаре необходимо использовать все преимущества, которые у нее есть.

Я превращаюсь в человека и поднимаю с пола упавший меч.

— Что тебе известно о бойцах, участвующих в Королевском поединке?

Она пожимает плечами.

— У Казема высший ранг. Пехотинцы Зарра безжалостны, и я слышала, что некоторые представители Зо, которые в этом году попали в финал, тоже довольно неплохи.

Я делаю выпад мечом, и она отражает мой удар. Довольно умелое движение, но недостаточно резкое.

— Используй корпус, как учил Соррен. Попробуй еще раз.

Я взмахиваю мечом, и она снова парирует.

— Еще. Опирайся всей стопой. Используй вес тела для удара и напряги все мышцы.

Я снова наношу удар, и на этот раз Низзара с силой отражает его.

— Хорошо. Блокировка ударов – самое важное умение на шестом уровне.

— Тоже мне новость. – В темных глазах Низзары застыло выражение, которое я видел тысячу раз в ее воспоминаниях. Сосредоточенная решимость.

Еще один удар.

И снова она отражает атаку.

Мои удары становятся стремительнее и мощнее.

Она отражает их в последний момент, напрягая весь корпус.

— Второе важное правило – знать своего противника. Например, твоего маленького любовника Казема. Тебе известно, есть ли у него Метка?

— Не знаю, – отвечает Низзара, тяжело дыша. – Этого никто не знает.

Она взмахивает мечом, мы с силой скрещиваем клинки, и Низзара рычит:

— А как насчет нападения? И не называй его моим любовником.

Наши дрожащие от напряжения мечи опускаются.

— Удары головой для этого не годятся. А почему бы и нет? Ты ведь пыталась его поцеловать, отсюда и прозвище. Твоего жениха я не могу называть «любовником», потому что у него уже есть имя – Светлячок.

Низзара фыркает, опускает меч и наносит очередной удар. Я парирую и бью ее в грудь рукояткой меча.

Она отшатывается, и в ее глазах вспыхивает гнев.

Она заносит меч.

Я уклоняюсь.

Она наносит боковой удар.

Я резко разворачиваюсь.

Она наступает, и я исчезаю.

Размахивая мечом в воздухе, она с трудом удерживает равновесие и поворачивается ко мне.

— Так нечестно, – зло рычит Низзара, и я никогда не слышал более сладостного звука.

Я вновь появляюсь перед ней и изо всех сил пытаюсь не представлять этот голос в иной обстановке.

— Ты должна знать своего противника.

— Что это значит? – Ее грудь вздымается от усилий.

Я приближаюсь к ней.

— Это значит, что тебе известно о том, что я могу исчезать. Ты знаешь, как я двигаюсь. Используй эти знания, когда сражаешься со мной. Не поддавайся на одни и те же уловки. – Я задерживаю взгляд на румянце на ее щеках и пытаюсь запечатлеть это мгновение в памяти. – Когда окажешься на ринге, постарайся как можно быстрее познакомиться со своим противником. Замечай, как он двигается, какую сторону предпочитает, обращай внимание на его ритм и привычки.