Книга Шоколад, ложь и алиби, страница 37 – Моргана Бест

— Поэтому мы с Мэнди заказали ледяную скульптуру, где мы играем в хоккей, – хотя, конечно, не в хоккей на льду.

Она оглушительно расхохоталась над собственной шуткой, но никто её не поддержал.

— За этим занавесом – потрясающий сюрприз! Все к сцене, сейчас вы увидите невероятную ледяную скульптуру!

— Пойдём смотреть? – спросила Летти.

— Не особо, – сказала я. – Но хотя бы унижать никого не собираются, и то ладно. Раз уж мы здесь, давай глянем.

Мы встали позади всех. Люсинда сложила ладони, не скрывая восторга.

— Сюрприз! – торжественно воскликнула она и дёрнула за шнур – занавес распахнулся.

Все ахнули. Кто-то вскрикнул.

Мэнди лежала, перекинувшись через ледяную скульптуру, и из спины у неё торчал осколок льда.

Всё разом взорвалось. По залу прокатилась паника – люди реагировали на жуткую находку кто как мог. Первым делом я посмотрела на Люсинду: она стояла как вкопанная – словно окаменела: руки стиснули горло, глаза распахнуты от ужаса. Я сразу подумала, что она никак не могла быть убийцей; ну не бывает таких актрис. Я не знала, что делать и о чём думать. Летти крепко взяла меня под руку.

— Живо, Нарел! Пока все уставились на жертву, огляди толпу. Посмотри, что удастся заметить. Убийца сейчас здесь, или был тут буквально минуту назад.

С одной стороны, я была благодарна Летти за быструю реакцию, с другой – меня так трясло, что я толком не соображала. Наверное, она это почувствовала: подвела меня к стулу. Я села и закрыла лицо руками, а Летти похлопала меня по плечу – хотя я заметила, что даже утешая меня, она не переставала обшаривать зал взглядом.

— Кто-нибудь вызвал полицию? – спросила я.

— Да, человек двадцать уже позвонили, – ответила она. – Это очередное убийство одного из «Популярных». Нужно приглядеть за Люсиндой. Она может быть следующей.

— Прямо сейчас? – Я вскочила и вцепилась в руку Летти.

— Не обязательно сегодня, – сказала Летти, и я поняла, что она просто меня успокаивала.

— Я второго убийства не выдержу, Летти!

Впервые за вечер Летти словно лишилась дара речи. Она только посмотрела на меня и медленно кивнула.

— Ты что-нибудь видела? Ну, до того, как это случилось? – спросила она через паузу. Я покачала головой.

— Нет. Я даже не помню, чем мы занимались. Мы болтали у бара, а потом Люсинда сделала объявление.

— Это могла быть она, – предположила Летти.

— Нет, не думаю. Я видела её лицо – она была так же поражена, как и мы. К тому же мы даже не знаем, когда это произошло с Мэнди. Может, прямо перед тем, как открыли занавес, а может, и в любой момент за последние полчаса.

Летти задумчиво кивнула.

— Верно. Полагаю, детективы установят, когда Мэнди в последний раз видели живой.

— В последний раз я видела её на церемонии короля и королевы выпускного бала, – сказала я. – После этого – нет. Возможность тут была у кого угодно.

Не успела я договорить, как в зал довольно театрально ворвались двое детективов в сопровождении двоих полицейских в форме. Все четверо быстрым шагом прошли к сцене и приказали всем отойти. Полицейские тут же принялись натягивать оградительную ленту, а один из детективов задёрнул занавес, скрыв сцену из виду.

— Мне нехорошо, – сказала я Летти.

— Тебе, наверное, надо перекусить, – ответила она. – Ещё один бокал вряд ли поможет, тем более что, кажется, все здесь решили, что им срочно нужно выпить. Я проследила за её взглядом к бару – там и правда скучковались все остальные.