Книга Помадка, фадж и покойник, страница 71 – Моргана Бест

Новый стук в дверь заставил меня вздрогнуть, хотя я примерно догадывалась, кто это. Я снова заглянула в глазок, улыбнулась и сразу открыла.

— Я не была уверена, что вы оба вообще придёте, – призналась я, улыбаясь до ушей.

Райкер и Клайд улыбнулись в ответ.

— Такую вечеринку нельзя пропускать, – сказал Клайд, входя.

— Здравствуйте, мисс Майерс, – произнёс Райкер своим обычным хрипловатым тоном. Недружелюбным он не выглядел, но я невольно задалась вопросом, способен ли он вообще отключать свою грозную детективную манеру. – Боюсь, мы ненадолго, – пояснил он, следуя за Клайдом. Я закрыла за ними дверь и пошла следом, пока оба детектива здоровались с остальными.

— Как вы держитесь, Нарел? – вежливо спросил Клайд, пока я протягивала ему домашний шоколадно-карамельный батончик.

— Ничего, благодаря Монгрелу, – сказала я, кивнув в сторону кота, который выражал недовольство требовательным мяуканьем.

— Не хочу превращать визит в служебный, – сказал Райкер, хотя тон его говорил об обратном, – но что именно произошло? То есть мы читали рапорты – мы их, собственно, и писали, – но всё это звучит как-то… необычно.

— Да, было необычно, – призналась я. – Как вы знаете, явился Тодд Кембридж и пытался заставить меня написать предсмертную записку. В итоге Монгрел не дал ему причинить мне вред. И, вероятно, заодно лишил его перспектив на отцовство, – пояснила я, чувствуя неловкость. – Простите, Паула, если вас это задевает.

Она покачала головой.

— Мы с Питером собирались развестись, – произнесла она буднично. – Мы уже мало что значили друг для друга. Не то чтобы я желала ему смерти, конечно. Просто я не горюю о нём так, как горевала бы о друге. Хотя я рада, что его убийцу поймали.

— Ну, боюсь, мы пришли без подарков, – сказал Клайд, резко переведя разговор, косясь на кучу свёртков рядом с Монгрелом, который снова мирно посапывал. Меня порадовало, что он выглядел таким расслабленным, несмотря на столько людей вокруг.

— За себя говори, – бросил Райкер, буравя Клайда взглядом. Он извлёк маленькую коробочку и добавил её к куче, самодовольно глянув на Клайда и откинувшись в кресле. – На праздник без подарка не приходят, детектив Клайд. Это невежливо и непрофессионально.

Клайд опустил глаза, явно разочарованный в себе.

— Всё в порядке, детектив Клайд, правда, – сказала я с успокаивающей улыбкой.

— Ну, Нарел, я всё-таки принёс вам подарок, – ухмыльнулся детектив Клайд. – Я решил не арестовывать вас, пока вы были подозреваемой. Я рассмеялась.

— Ого, спасибо. Надеюсь, такой подарок я буду получать каждый год.

Детективы ещё посидели, перекидываясь репликами, и лишь через несколько минут вежливо распрощались. Мне подняло настроение, что мы так непринуждённо поговорили, и особенно приятно было видеть, что Райкер не пытался то и дело найти повод меня арестовать. Хотя, может, он просто мастер игры в доброго и злого полицейского.

— Время подарков! – громко объявила я, заставив всех в комнате вздрогнуть. Я села за стол и бережно вручила пакет от Райкера Монгрелу. Он целую минуту подозрительно его изучал, а потом, как водится, накинулся с привычной яростью и разнёс коробку в клочья. Внутри оказалась заводная мышь, но Монгрел был слишком увлечён уничтожением упаковки, чтобы её заметить.