Книга Помадка, фадж и покойник, страница 66 – Моргана Бест

— Мы так и не выбрались тогда на ужин, – сказал Мунро. – Хочешь сегодня? Я могу зайти за тобой в семь.

— Здорово, – ответила я, – но кто та женщина, с которой ты был? Это твоя девушка? Я тут же пожалела о сказанном, но раз уж слова вырвались, уставилась на него, пытаясь понять по реакции.

Мунро выглядел ошарашенным. Он онемел, и я невольно подумала – уж не потому ли, что я уличила его в двойной игре.

— Так она – моя…

В этот момент в магазин влетела женщина с тремя детьми.

— Мне нужен подарок для учительницы, которая уходит сегодня в декрет, – выпалила она на одном дыхании, нисколько не смутившись тем, что прервала наш разговор. – Что-нибудь долларов на двадцать и побыстрее. Я показала на ближайшую полку.

— Вот, взгляните на эти подарочные наборы. Вот, например, эти – в каждом по два шоколадных «крем-брюле», два «красный бархат» и два «тирамису».

Женщина обернулась, чтобы одёрнуть детей, и только потом ответила.

— Отлично. Это для учительницы моего младшего сына, я думала, она уходит в декрет на следующей неделе, но вы же знаете, какие дети! Он мне сказал, что она уходит сегодня, уже по дороге в школу, и старшие двое в итоге пропустили автобус. – Она взмахнула рукой в сторону старших, которые, на мой взгляд, были только рады, что пропустили автобус. – Учительницу зовут миссис Картер. Она хорошая, куда лучше прочих в школе, мне её жалко отпускать. Вот если бы другие уходили – я бы им и «до свидания» не сказала, – фыркнула она. Я показала ей ещё несколько наборов, но ей было всё равно. Ей нужно было что-нибудь за двадцать долларов. В конце концов она выбрала тот первый, и я принялась за упаковку, но она остановила меня, спросив, сколько стоит подарочная упаковка. Услышав, что бесплатно, с радостью позволила продолжить.

Это была самая быстрая упаковка подарка в моей жизни – пожалуй, самая быстрая за всю историю мира. Мне не терпелось услышать, что скажет Мунро про загадочную женщину. Как только женщина с тремя детьми вышла за дверь, я обернулась к Мунро в ожидании.

Лицо у него всё ещё было бледным.

— Она – это моя…

В магазин стремительно влетел мужчина с огромным букетом красных роз на длинных стеблях, завёрнутых в серебристую бумагу.

— Я ужасно поссорился с женой, – выпалил он, – и мне нужна самая большая коробка конфет, какая у вас есть. Я показала ему самые большие коробки.

— Это то, что вы бы посоветовали подарить женщине после ссоры? – серьёзно спросил он. – Вы же женщина, вы должны знать. Я жестом указала на более дорогие конфеты.

— Ваша жена наверняка любит шоколад – кто его не любит? – но вы знаете, какой именно она предпочитает?

Он покачал головой.

— Тогда её должно впечатлить это роскошное подарочное ассорти-комодик из изысканного бельгийского шоколада. Здесь пятьдесят пралине из молочного, тёмного и белого шоколада – наверняка некоторые станут её любимыми. – Я показала ему иллюстрацию с начинками.

— Беру! – оживился мужчина.

— Подарочная упаковка бесплатно, – добавила я.

Мужчина заметно повеселел.

— Это не первая наша с женой ссора, – уныло признался он. – Зато теперь я знаю, куда идти мириться. Обычно беру ей украшения, но это дешевле. Поссорились из-за её матери. Ей нравится, когда мать приезжает к нам, а я тёщу на дух не выношу – и это взаимно! Её мать – старая ведьма! Вечно пытается нас рассорить. Она с самого начала была против свадьбы. Написала моей жене гадкое длиннющее письмо, чтоб она за меня не выходила, и жена получила его за день до свадьбы. Я пытался терпеть эту даму, но как ни старайся – она вытягивает из меня худшее. – Он громко вздохнул, провёл картой и поспешил прочь с коробкой. Я повернулась к Мунро и затаила дыхание, дожидаясь, кто же такая загадочная женщина.