Книга Помадка, фадж и покойник, страница 41 – Моргана Бест

Летти посмотрела на злополучный лоскут ткани с тем смирением, с каким обычно идут к стоматологу на удаление нерва.

— Нарел, я чувствую себя полной идиоткой.

— Вообще-то это была твоя идея! – возразила я.

— Маскировка была моей идеей. А вот идти допрашивать потенциального убийцу – это целиком твоя затея. – Летти обмотала голову шарфом с осторожностью человека, берущего в руки ядовитую змею. – Я буду выглядеть так, будто косплею кинодиву пятидесятых в разгаре нервного срыва. Я протянула ей огромные солнечные очки – такие вполне могли бы сойти за обеденные тарелки. Казалось, Летти вот-вот расплачется, но она надела их с похвальным стоицизмом.

— Какой кошмар, – пробормотала Летти. – Когда я предлагала маскировку, я имела в виду элегантную, загадочную маскировку. А не… это.

— Ты выглядишь вполне прилично. Смысл как раз в том, чтобы тебя никто не узнал, – объяснила я, стараясь звучать увереннее, чем чувствовала себя. – Мы управимся в два счёта. Но рисковать тем, что он нас узнает, мы не можем: это похоронит любые шансы узнать правду о Питере, да ещё будет выглядеть чудовищно подозрительно, если он сообщит в полицию. Я всё ещё главная подозреваемая!

Летти кивнула из-за своих нелепых очков.

— Ладно, ладно. Дай-ка взвешу варианты: надеть эту модную катастрофу или смотреть, как мою лучшую подругу посадят за преступление, которого она не совершала. – Она задумчиво постучала пальцем по подбородку. – Да, прямо дилемма века.

— Со стороны это не очень похоже на мыслительный процесс, – поддела я. – Впрочем, ты бы знала, если бы упражнялась почаще.

— Грубо, – сказала она, но улыбалась. – Давай покончим с этим, пока я не передумала и не решила, что оранжевая тюремная форма тебе даже к лицу. Я собрала вещи и покормила Монгрела, который, похоже, обрадовался мне почти так же, как своей миске с едой, – что, учитывая его приоритеты, было весьма трогательно. Дважды проверив, что все двери и окна заперты, я аккуратно вложила в щели маленькие клочки бумаги. Система безопасности была простая: если кто-нибудь в наше отсутствие вломится, бумажки выпадут – и я сразу пойму, что был незваный гость. Я ожидала, что Летти подтрунит над моей паранойей, но она, похоже, искренне впечатлилась идеей. После того как я увидела в саду ту таинственную фигуру, рисковать своей безопасностью мне не хотелось.

Уходя, я сунула последний клочок бумаги в щель у входной двери и по нескольку раз дёрнула замок, прежде чем последовать за Летти к машине.

Сердце выкинуло свой привычный акробатический номер, когда я устроилась на пассажирском сиденье. После аварии поездки на машине по-прежнему давались нелегко, но я глубоко дышала и старалась смотреть на дорогу. Путь до лавки Герба был долгим, но без происшествий – если не считать периодических жалоб Летти на собственный вид.

Когда мы наконец приехали, я поразилась увиденному. Травяная лавка выглядела как из сказки – если, конечно, в сказках бывают грунтовые парковки и огромные деревянные вывески. От парковки по гравию вилась тропинка к небольшому деревянному домику, окружённому самой невероятной коллекцией растений из всех, что я видела.

Воздух был густ от поразительного букета ароматов – сладких, землистых, совершенно опьяняющих. Не знай я, что это травяной сад, решила бы, что мы угодили в какой-то ботанический рай.