Книга Испытание гордости. Возлюбленная юга, страница 29 – Ярослава Баженова

От увиденного меня вновь начало тошнить, но я лишь развернулась, силясь отыскать взглядом Императора. О, Небеса! Лорд оставался на ногах, давая отпор сразу трём существам, коих я раньше не встречала. Я не могла точно сказать, на что они были похожи.

Ужасающая смесь между диким оленем и хищником. Обглоданная голова со свисающими кусками гнилого мяса, пустыми глазницами, огромными ветвями-рогами и зубастым ртом. Сухое тело, живот, прилипший к позвоночнику, непропорционально длинные ноги и воротник-шерсть, грязными клочьями спускающийся до земли.

Но поразило меня больше всего не это. Всадники. У них на спинах сидели всадники в белых балахонах без лиц. Они атаковали Императора заклинаниями, то поочередно, то все вмести. Сами же твари кружили рядом, не приближаясь, поочерёдно отскакивая назад, после вновь мчась навстречу. Приглядевшись, я увидела сероватый купол, накрывающий лорда.

Дыхание перехватило, я понимала, что пока не двигаюсь, меня не видно. Но стоит мне сделать один единственный шаг в сторону, как я стану лёгкой добычей. Краем глаза уловила движение, резко обернулась, закрыв рукой рот, чтобы не закричать. Четвёртая тварь, до этого не участвовавшая в общем нападении, пожирала мужчину, который до этого отстреливался.

Оно ело его живьём. Я видела, как он смотрел в мою сторону, видела, как его рука тянулась ко мне, и он что-то пытался сказать, но вместо этого из его рта выходили лишь сгусти крови. Леденящий ужас затопил моё сознание, поддавшись паники, я сделала шаг назад, оступившись.

Дорогу накрыла тишина.

Перестали звучать хлопки заклинаний, скулёж и завывания. Монстры, словно по команде вскинули головы, устремив взгляд пустых глазниц на меня. Я оцепенела, с ужасом наблюдая, как тот, кто ел моего сопровождающего, резко сорвался с места. Не знаю, передвигался он, наверное, стремительно, но для меня всё выглядело так, словно это происходил очень-очень медленно.

— Аврора!

Оглушающий крик вывел из оцепенения, я беспомощно обернулась к Императору, который в этот момент кинулся ко мне, выставляя вперёд руку. Нечто чёрное сорвалось с кончиков его пальцев, метнувшись в мою сторону. И в этот момент время пошло своим ходом.

Тварь, бежавшая ко мне, оглушительно завизжала, споткнулась и, похоже, сломала ногу, катаясь по земле. Я же бросилась навстречу Императору, но не успела. Бросившись на мою защиту, он допустил грандиозную ошибку. Один из тех, кто был ближе всего, кинулся к нему, вцепившись острыми жёлтыми зубами в плечо. Кровь брызнула в разные стороны, попадая мне на платье и на лицо.

Его Величество внезапно осел на колени, будто в один миг лишился всех сил. А я осталась стоять, чуть ли не лицом к лицу с этим чудовищем. В голове было ослепительно пусто, не понимая, почему поступаю именно так, я дёрнулась вперёд, выставив руки в разные стороны, закрыв собой Императора, уверенно смотря в пустые глазницы.

— Отойдите, — неожиданно прохрипел один из всадников, опуская руки.

— Отправляйтесь в бездну, — жёстко ответила, плюнув в морду монстра, который грозно всхрапнул, но ближе не смел подойти.

— Отойдите, — словно заведённый произнёс маг, — иначе вас постигнет та же участь, что и его, — кивок в сторону наполовину съеденного человека, который, слава небесам, уже умер.