Книга Я попала в злую свекровь, страница 17 – Екатерина Вострова

Я молча смотрела на сундук. То есть я не просто стерва, я еще и собственную родню граблю.

— Закрывай, — сказала я наконец. — И больше без моего прямого приказа ничего из этого сундука не трогать. Авдотье… вернём, что ещё можно.

Прасковья посмотрела на меня так, будто я только что заявила, что собираюсь летать на метле.

— Матушка?..

Я обвела взглядом остальные полки и спросила как можно спокойнее:

— Есть что-то ещё, что я велела подготовить?

Ключница помялась, потом неохотно кивнула и подвела меня туда, где стояло несколько больших плетёных корзин и два крепких ларя.

— Вот… собрано для отвоза в лес, — тихо сказала она. — Как вы и приказывали.

Я подошла ближе. В корзинах лежали аккуратно упакованные продукты: большие куски вяленого мяса, мешки с зерном, мёд в запечатанных глиняных горшках, сушёная рыба, соль и даже небольшой бочонок с крепким мёдом.

Прасковья продолжала, не поднимая глаз:

— Если в этот раз опять брать из княжеских запасов, то до лета может не хватить. Особенно зерна и мёда. Люди уже ропщут, что запасы тают. Как прикажете собирать на этот раз, матушка?

Она замолчала, явно ожидая привычных указаний.

— Мы что это регулярно кого-то в лесу кормим?… — медленно проговорила я.

Прасковья кивнула, не решаясь добавить больше.

Я почувствовала, как внутри всё сжимается. Это уже не просто тайные яды и распродажа приданого. Зачем старой Ярославе припасы в лес отвозить?

— Напомни-ка, как часто мы всё это в лес отвозим? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Каждое новолуние, матушка. Как вы и приказывали. — Во взгляде ключницы плескался настоящий страх. — И строго-настрого велели, чтобы никто, кроме меня, об этом не знал. Особенно князь.

После возвращения из кладовой я сначала направилась в свою комнату, пытаясь привести мысли в порядок: яды, распроданное приданое, таинственная дань в лес… голова шла кругом!

Но больше всего, сейчас беспокоило другое. Едва закрыв за собой дверь, я бросилась к вещам, которые одевала вчера, потом к шкатулкам, к сундуку с украшениями, к резному ларцу, проверяя по второму кругу… Ключей не было.

Я села на край кровати и несколько секунд просто смотрела в одну точку.

Если я, то есть старая Ярослава, носила их всегда с собой на поясе, то странно, что пропажа обнаружилась только сейчас. А если… княгиня сама их кому-то отдала?

«Кому ты могла их отдать, сволочь? И зачем?» — мысленно обратилась я с своей предшественнице. Та, разумеется, не ответила.

Подозревать всех было бессмысленно и опасно. Если я сейчас начну громко требовать менять замки, тот, кто за всем этим стоит, сразу поймёт, что я что-то раскопала. Нужно действовать аккуратнее.

Я встала, одёрнула сарафан и глубоко вдохнула.

— Ладно, Яся… — пробормотала я себе под нос. — Пора привлекать тяжёлую артиллерию.

— Дуняша! Маруся! — стоило позвать, как служанки мгновенно появились, видимо, дежурили неподалёку.

— Чего изволите, Матушка-княгиня? — поклонились девушки.

— Я хочу видеть князя. Где он сейчас?

Служанки быстро переглянулись, Маруся чуть замялась.

— Князь-батюшка в большой горнице… Там все старосты собрались, приехали из дальних волостей с жалобами и данью. Уже второй час сидят.

— И долго они ещё там будут, как думаешь?

Маруся слегка поклонилась и ответила осторожно, почти извиняясь: