Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 127 – Лори Гилмор

Она с грустью посмотрела на него.

— Нет, Арчер. Трудный день тут ни при чем. Мне вообще не следовало к тебе наниматься, и мы оба это знаем. Я ведь даже не прошла курсы для работы с детьми.

— К черту курсы. Олив тебя любит. Я тебя люблю. Знаешь что? Я не хочу, чтобы ты продолжала работать няней. Все, что мне нужно, – быть с тобой. Хочу, чтобы ты жила здесь не как няня, а как часть нашей семьи. Чтобы эта спальня стала нашей спальней, а ты – частью жизни Олив, и моей тоже. Считай, я сам только что тебя уволил, Айрис.

Она снова заплакала, но он вытер слезы с ее лица. Арчер наклонился так близко, что его лицо коснулось ее.

— Милая, прошу тебя, не плачь.

— Я не могу…

— Дай себе немного времени и утром еще раз подумай над этим, ладно? – перебил он ее. Он не был готов выслушать то, что она собиралась ему сказать. – Не принимай решение сегодня. День выдался суматошным. Слишком много всего произошло.

Айрис слабо кивнула, чуть коснувшись лбом его груди.

— Ладно, – прошептала она, и одно это слово принесло Арчеру такое облегчение, что он чуть не рухнул на пол.

— Ладно, – эхом повторил он, поцеловал ее макушку и отступил назад. – Тогда поговорим завтра. Пожалуйста, постарайся отдохнуть.

Он хотел остаться, лечь с ней спать, крепко обнять и не отпускать. Но, глядя на нее, он понял, что сейчас ей это не нужно. Она стояла, обхватив себя руками, с уставшими и грустными глазами. Он даст ей возможность побыть наедине со своими мыслями. А утром она поймет, что дело было в тяжелом дне. Ее вины в случившемся нет, и все закончилось хорошо.

Она поймет, что ее место здесь.

— Спокойной ночи, Айрис.

— Спокойной ночи, Арчер.

Он допустил ошибку: ушел спать в свою комнату, а не остался караулить в коридоре, как и собирался. Наутро пропала вовсе не Олив. Исчезла Айрис.

На кухонном столе она оставила три вещи, которые Арчер обнаружил там в пять утра: записку для него, для Олив и упаковку смеси для блинов «Бисквик».

— Но где она? – спросила девочка его в двенадцатый раз. Арчер хотел закричать.

— У своей двоюродной сестры, – спокойно повторил он в двенадцатый раз.

Олив нахмурилась.

— А у меня есть двоюродные сестры?

— Нет.

— Но почему Айрис к ней ушла? Она придет назад?

— Ей нужно отдохнуть. Я не знаю, вернется ли она.

— Отдохнуть от чего?

«От нас».

— От работы няней.

Олив сильнее нахмурилась и взглянула на записку, если это вообще можно было назвать запиской. Она скорее напоминала рисунок. На нем были два человечка: Айрис и Олив стояли, взявшись за руки, а над ними красовалась радуга. Снизу было написано:

«Дорогая Олив, мне очень нравилось быть твоей няней, но моей двоюродной сестре сейчас нужна помощь, и я должна быть с ней. Позаботься о своем папе. Люблю и обнимаю, Айрис».

Эта записка была куда лучше той, что Айрис оставила Арчеру. Она ограничилась одним предложением: «Мне жаль, что все так получилось». Внизу она приписала имя, номер новой няни и совет попробовать для приготовления блинов «Бисквик». На этом все. Ни «люблю», ни объяснений, ни обещания вернуться. Арчер не понимал, что произошло: она уволилась или рассталась с ним? Очевидно, и то и другое сразу.

Арчер уставился на коробку смеси для блинов.

— А ты… ты тоже устал быть моим папой и уйдешь, чтобы отдохнуть? – спросила Олив.