Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 126 – Лори Гилмор

Боже, кажется, он никогда еще так не пугался, как сегодня. Само воспоминание о том, как Олив исчезла, все еще пробирало его до дрожи. Она была с ним всего несколько месяцев, но он так сильно привязался, что уже не мог представить себе жизнь без нее.

И это относилось не только к ней. В этом доме был еще один человек, к которому относились эти слова… Этот человек за весь остаток дня не сказал ему и двух слов. После случившегося Айрис бесконечно извинялась перед ним, пока по красивому лицу текли слезы. Вернувшись домой, она ушла к себе, и Арчер больше ее не видел.

Он негромко постучал.

— Да, входи.

— Айрис, я… – Он не смог закончить, пораженный увиденным. – Что ты делаешь?

— Собираю вещи.

Даже не взглянув на него, она вытаскивала одежду из ящиков и складывала ее на кровать.

— Ты собираешься? Но куда? И зачем?

Она никак не отреагировала. Вещи летели на кровать одна за другой, и он ощутил, как в груди снова поднимается знакомая паника, такая же, как в тот момент, когда он узнал, что Олив пропала. Его охватило чувство, похожее на ощущение неминуемой гибели.

— Айрис, посмотри на меня. Почему ты складываешь вещи?

Она замерла и подняла взгляд. В ее глазах стояли слезы. Паника в душе Арчера только усилилась.

— Я увольняюсь.

Только не это.

— Что? Увольняешься? Но ты не можешь.

Она фыркнула, швырнув свитер в кучу.

— Еще как могу. Я больше здесь не работаю.

Арчера охватил жуткий страх, будто кто-то только что пырнул его ножом в живот.

— Нет, – повторил он упрямо, как маленький ребенок. Она ведь не может их оставить.

— Ты нужна Олив.

«Ты нужна мне».

Айрис издала сдавленный звук, что-то среднее между смехом и рыданием.

— Я за ней не уследила, Арчер. Ты понимаешь, чем это все могло обернуться? Какими были бы последствия? И все из-за меня! Я недоглядела и отвлеклась.

Айрис говорила это, захлебываясь слезами. Она то и дело всхлипывала и шмыгала носом. Он не мог просто стоять и смотреть на это. Арчер шагнул вперед, хотел коснуться ее, но она резко отступила. Он всей душой возненавидел это расстояние между ними.

— Айрис, послушай. Это не твоя вина. Она делает это не в первый раз. Неужели ты забыла? Она сбегала от меня много раз и при этом, когда была дома. Повторю, ты ни в чем не виновата.

— Еще как виновата. Арчер, ведь все это может иметь негативные последствия и для тебя. Подумай сам, как это будет выглядеть в суде? Из-за этого случая ты можешь проиграть дело об опеке. Я все испортила.

Она покачала головой, ее рыжие волосы растрепались, лицо бледное, под глазами темные круги. Он вдруг понял: с ней что-то происходит. То, что он вовремя не заметил.

Как он мог облажаться и позволить всему зайти так далеко?

Арчер подошел ближе, и теперь она не отстранилась. Айрис позволила ему отвести волосы с лица и поднять подбородок. Она заглянула ему в глаза.

— Прости, Айрис. Прости, если заставил думать, что это ты виновата в произошедшем. Я просто… очень испугался. Мне жаль, что я вовремя не заметил, что ты плохо себя чувствуешь. Может, тебе нужно просто немного отдохнуть?

— Я не больна, – тихо сказала она.

— Хорошо, милая. Что бы это ни было, мы справимся. Суд увидит, что мы отлично заботимся об Олив. Благодаря тебе она вновь стала жизнерадостным ребенком. Не уходи. Сегодня просто выдался тяжелый день.