Книга Отпечаток на бархате, страница 21 – Карен Одден

* * *

На следующее утро, когда я пришел на службу, Корраван уже сидел за столом.

— А, вот и вы, — поднявшись, проворчал он. — Думал, не дождусь, едва не ушел.

Я взял паузу, расстегивая пальто, а Корраван между тем направился к выходу. Не успев раздеться, я бросился за ним.

— Куда вы?

— Схожу в ювелирную лавку. Пришла в голову одна мысль насчет окна.

Я благоразумно не стал его расспрашивать и поспешил за ним. Сев в кэб, рассказал о своем открытии.

— Итак, — заключил я, выбираясь из кэба у лавки Атертона, — вполне возможно, что Элизабет ушла из театра, не дожидаясь окончания спектакля.

Корраван хмыкнул и, сощурившись от утреннего солнца, остановился на тротуаре, разглядывая окно. Я не совсем понимал, что он хочет там увидеть, поэтому стоял молча.

— Но почему не стекло в двери? — пробормотал себе под нос Корраван.

Он долго изучал дверную раму, затем достал из кармана ключ.

— Вот думаю, не было ли стекло выбито позже, изнутри?

— Вы о звездобоях? — с сомнением спросил я.

Подобный метод использовали воровские шайки. Бьешь ножом в стекло рядом с рамой, и в нем появляется небольшая звездочка, после чего стекло можно вынуть совершенно бесшумно. Правда, тут вам не маленькое окошко в двери — ни одна женщина не справилась бы. Наверное, поэтому стекло и разбилось на мелкие осколки.

— Нет, не получилось бы, — поморщился Корраван. — Окно уж больно большое.

Судя по его тону, говорил он со знанием дела. Я слыхал истории, которые гуляли по полицейскому участку Ламбета. Говорили, Корраван однажды едва не утонул в Темзе и еще совсем юношей бился на кулаках в подпольном зале. Однако никто вроде бы не упоминал, что он когда-то входил в воровскую шайку. С другой стороны, и этого исключать нельзя.

Окно теперь было забито досками, и в зале царил полумрак. Корраван зажег люстру, подошел к мусорной корзине и, обмотав руку платком, вытащил несколько крупных осколков стекла. Разложил их на крышке одной из торговых витрин.

— Что вы пытаетесь выяснить? — заинтересовался я.

— Вор мог воспользоваться алмазом, чтобы прорезать в стекле дырку, а потом вынуть его из рамы. Тогда сложилось бы впечатление, что оно разбито в центре. Мы ведь так и не нашли предмета, которым его раскололи, помните? — Порывшись в корзине, он достал еще один большой осколок. — Ищу плавную кривую от выреза.

Я тоже склонился над витриной и, достав из кармана карандаш, принялся передвигать осколки — боялся обрезаться.

Наконец Корраван громко вздохнул:

— Вот оно!

Он сложил вместе два крупных куска стекла. Мой глаз зацепился за третий, которого явно недоставало во фрагменте, и я приставил его к тем двум. Точно, дырка с ровными краями, три четверти круга, диаметром около восьми дюймов. В такое отверстие человек, разумеется, не пролезет.

— Вырезали изнутри, потом вынули из рамы, — кивнул Корраван.

— То есть создали впечатление, будто именно так вошел и вышел вор, — ошеломленно добавил я. — Стало быть, в лавку проникли другим путем.

— Если мы выясним, как на самом деле вор вышел, то узнаем о нем кое-что интересное.

Я вдруг вспомнил слова миссис О’Салливан: в лавке было холодно.

— Если полисмен проходил мимо каждые два часа, а на разбитое окно обратил внимание лишь около полуночи, стало быть, его разбили уже после десяти. То есть прямо перед приходом миссис О’Салливан, если она и впрямь появилась здесь в четверть одиннадцатого.