Книга Предельные Чертоги, страница 85 – Ян Бадевский

Тведр сдержал слово.

Вечером к Коэну явился специалист по закрытым помещениям. Тайный агент, скрывавший свое истинное имя. Он представился Шакалом. Кодовое обозначение — вот и все.

— Куда идти? — спросил Шакал.

Это был парень лет двадцати с обычным телосложением, короткой стрижкой и серьгой в ухе. Что намекало на пиратские корни. Возможно, Шакал родился на одном из архипелагов, но был впоследствии завербован канцелярией. А может, серьга — для отвлечения. Агенты Тведра неуловимы, они — словно ветер, шумящий в древесных кронах.

Коэн посторнился, пропуская гостя.

В комнате уже переливался всеми цветами радуги портал. Ничего общего с серыми кругами Гильдии это образование не имело. Стоит Коэну шагнуть в маслянистое небытие, как дыра схлопнется, навсегда отрезая Вертерис и все, что с ним связано.

— Сейчас? — Шакал повернул голову к посреднику.

— Да. Нужно поторапливаться.

Если у сотрудника тайной канцелярии и было какое-нибудь оружие, Коэн его не заметил. Бесформенный рюкзак, дорожный плащ, цветастая повязка на шее (такие носят пустынники-кайянцы), крепкие ботинки. Вот и все.

— Держись за меня, — приказал Коэн.

Они шагнули в портал.

И выпали в иную реальность.

Крохотный скалистый пятачок — не более ста локтей в диаметре. За пределами пятачка — необъятная синева. Всего два оттенка синевы. Та, что темнее, является морем. Точнее — Океаном. Коэн знал, что Твердь находится невообразимо далеко. В пяти тысячах стадиев западнее. Ни архипелагов, ни торговых путей рядом. Абсолютная заброшенность.

В центре пятачка вкопана невысокая мачта. Точнее — врезана в скальную породу, а не вкопана. Земли тут отродясь никто не видел. К мачте пришвартован браннер. Добрая половина обломка накрыта тенью.

Шакал обвел взглядом пункт прибытия. В дальнем конце пятачка высились строения. Двухэтажный дом с плоской крышей, склад и парочка ветхих сараев. По периметру мачты вилась лестница, заканчивающаяся круглой площадкой.

Лхаса.

Даже Коэн не знал, откуда возникло это название. Вроде бы, на Земле существовало место с подобным именем. Где-то в горах. Сакральное место, удел мыслителей и колдунов.

Обломком владел ренегат, бросивший Гильдию Магов двести лет назад. Джолкар — так его звали.

— Впечатляет, — похвалил Шакал. — Я слышал о твоих возможностях, посредник, но…

Коэн поднял руку.

Шакал умолк.

— Это не имеет значения, — тихо произнес волшебник. — Если Посторонние доберутся до нас, тут не спастись.

Океан искрился на солнце. Дул легкий бриз. Разница часовых поясов позволила «отмотать» время назад. Вечер отступил, огненный диск прыгнул к зениту.

— Мы на востоке, — догадался Шакал.

Коэн хмыкнул.

— Поздравляю. Ты сдал экзамен на сообразительность.

Они направились к дому. Именно там поселился экипаж «Мемфиса» в ожидании своего нанимателя. Джолкар хорошо зарабатывал на аренде островка. Каждый день приносил ему ренту, сопоставимую со средним доходом постоялого двора в Инневене или Ламморе. Джолкар умел пробивать порталы в любую точку Преддверья, так что в провизии он нужды не испытывал. Все закупки маг-отшельник делал в Улкундаре. Изредка — в Арруне. Пользовались его порталами и наемники, с которыми Коэн заключил контракты на ближайшие месяцы.

— Сейчас познакомишься с командой, — сказал Коэн.