Книга Страх на краю империи, страница 58 – Ян Бадевский

Дальше я перестал заходить в общий конструкт.

По новостям крутили репортажи о панически бегущих из Персии воинах Халифата. Клановые и азиатские войска приближались к восточной границе, а это означало нелёгкий выбор. Остановиться или отправиться дальше, взять Стамбул и сместить правящую хунту, спевшуюся с англосаксами. В эти дни шло усиленное обсуждение дальнейших планов союзников. Мне позвонил князь Трубецкой и попросил, если имеется такая возможность, доставить Махмуда Шестого в Змеиные Кварталы для переговоров. К этому моменту в княжеский дворец прибыли важные шишки из Москвы и Неваполиса. Насколько я понял, аристократы всерьёз раздумывали над тем, чтобы сделать Махмуда своим ставленником и на десятилетия вперёд закрыть арабскую тему.

Бродяга, притворившись одной из пристроек левого крыла, должен был находиться в Гадюшнике на протяжении всего визита нашего венценосного гостя. По планам моих друзей это не ударило — суббота, дождь. Никто не горел желанием прогуливаться под ледяными струями и шквалистым ветром. Я же от нечего делать решил посетить княжескую библиотеку. В одном из коридоров столкнулся с герцогиней Вороновой.

— Наталья Андреевна, моё почтение.

— Ой, Серёженька! — деланно удивилась ясновидящая. — Какими судьбами?

— А то вы не знаете.

— Ну, слышала кое-что, — уклончиво ответила герцогиня. — Думала, ты своими делами занимаешься, а домоморфом управляет Джан.

— Нет у меня особых дел. Пока отдыхаю.

Это соответствовало действительности. Участие в Персидской войне основательно меня вымотало. Не в физическом плане — тело-то молодое. Больше всего напрягала многозадачность. В прошлых инкарнациях я брал паузы между выполнением заданий, а здесь приходилось убивать направо и налево, постоянно выслушивать отчёты СБ и не забывать про охрану собственных владений, благо никто не отменял Иезекииля Джонса. Британец временно успокоился, но это затишье перед бурей.

Вести разговор о Джонсе мы не стали.

Наталья Андреевна позволила себе лишь небольшую ремарку:

— Кстати, давно мы не встречались, так сказать, в неформальной обстановке.

— А есть что обсудить? — заинтересовался я.

— Для нас с тобой всегда найдутся общие темы, — улыбнулась герцогиня.

Что ж, сигнал принят.

Похоже, есть сведения по моему главному противнику.

Мы неспешно прогуливались по картинной галерее, ведущей в сторону библиотеки князя.

— Что думаете, договорятся? — я кивнул наверх, где находился личный кабинет Трубецкого.

— Если ты о возвращении Махмуду трона, очень сильно в этом сомневаюсь.

— Почему? — удивился я. — Халифат не просто отброшен к восточным границам, он обескровлен. Если Добровольческий Корпус решит сейчас взять Стамбул, он это сделает.

— Мужчины, — укоризненно покачала головой Воронова. — Только о войне и думаете. Слышал фразу о том, что война — это продолжение политики другими средствами?

— Допустим, — я всё ещё не понимал, к чему клонит герцогиня. — Но я сомневаюсь, что Шахин устраивает москвичей.

— Шахин не устраивает ни Медведей, ни Орлов, ни нас, — согласилась герцогиня. — Но Махмуд Шестой в своё время не устраивал Небесный Край, а это наши союзники. Если наши войска двинутся вглубь чужой территории, китайский император отзовёт своего главнокомандующего. Просто потому, что не заинтересован в возвращении Махмуда. Британцы и Наска воспользуются моментом и нападут, поскольку у нас будут проблемы со снабжением.