Книга Сила на краю империи, страница 93 – Ян Бадевский

Со стороны может показаться, что Гадюшник не занимает много места на карте Фазиса, но это не так. Извилистые улочки Старого Города не позволяют оценить истинных масштабов этой локации. Тут есть старинные дворцы с обширными прилегающими территориями, министерства и ведомства, всевозможные ангары и арсеналы, казармы и взлётно-посадочные площадки, полигоны для тренировок избранных, додзё, театры и кинотеатры, магазины, салоны красоты и торговые дома, парикмахерские и пекарни, жилые комплексы для рядовых членов клана, многочисленной прислуги, эсбэшников и чиновников… В общем, город в городе. И пересечь Змеиные Кварталы из конца в конец на своих двоих быстро не удастся.

Я шёл по вылизанным и безупречно чистым улицам, наслаждаясь погожим августовским деньком. Раскланивался с прохожими и всем своим видом показывал, что никуда не спешу. Ловил на себе косые взгляды, просачиваясь сквозь деревья и скамейки.

У дворца Богратиона пришлось остановиться.

Во-первых, дворец был красивым. Я постоял минуту-другую, рассматривая все эти колонны, портики, террасы и безупречные газоны. Никаких оград и периметров. Внутри Кварталов все друг другу доверяли и полагались на службу безопасности. Большая армия извне проникнуть сюда не могла, а старейшие Рода между собой не воевали.

В общем, дворец был красивым.

Но было ещё и «во-вторых».

Группа приближающихся ко мне мехов с полным обвесом. На грудных пластинах шагателей, естественно, был начертан родовой герб Богратионов.

Дождавшись, пока эти громыхающие и лязгающие исполины преградят мне дорогу, я двинулся прямо на них, опираясь на трость. Прошёл через навороченного «Хтона», пересёк зону арктической стужи и благополучно выбрался из огненного шара, которым меня пытался достать местный пирокинетик. Не сбавляя темпа, направился к дому по каменной дорожке, окружённой клумбами.

Я теперь крутой.

Умею пропускать через себя стихийные атаки.

Будет время — получу сертификат на третий ранг, а пока…

Наведу суеты в этом курятнике.

Вокруг творилось нечто невообразимое. Из воздуха выпрыгивали люди, махали клинками рядом с моим горлом и тут же испарялись, словно их и не было никогда. С небес пикировали левитаторы, пытающиеся проткнуть моё бренное тело копьями и глефами. Мелькали шустрые тени, ускоряющие свой метаболизм.

А я молодец.

Никого не убил.

Живите, птенчики, сегодня у меня хорошее настроение. Цель моего визита не в том, чтобы сделать клан ещё более слабым, лишив его сильных одарённых, а в том, чтобы до последних сомневающихся дошла непреложная истина.

С Ивановыми лучше не связываться.

В голове вновь прозвучал голос Барского:

Сергей, ты ополоумел? Я не позволю тебе бросить вызов Богратиону! Ты слышишь? Завязывай с этим дерьмом!

Мне стало смешно.

Не позволите? И что вы можете противопоставить, Барский?

Пауза была долгой.

За это время я успел подняться по широченным ступеням на площадку перед домом, куда вело несколько подъездных дорожек. Плавали-знаем. Когда Его Светлость даёт бал, сюда съезжаются благородные гости в своих тонированных лимузинах.

Дорогу мне заступил низкорослый мужичок в ливрее. Дворецкий, что ли? Правда, необычный дворецкий. С двумя светящимися клинками в руках, напоминающими индийские кукри.

Скажем прямо, я не люблю светящиеся вещи. От них веет чем-то непонятным и в ряде случаев артефактным.