Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 28 – Илья Сапунов

— Красиво, — сказал я вслух. — Заходишь через органы чувств?

— А ты думал, я буду стучать в лоб? — без улыбки. — Расслабься.

Расслабляться как раз и не следовало. Я слегка сместил центр внимания вниз, в область сонного сплетения, в залитую тёплым светом «комнату» — моё внутреннее хранилище для заранее подготовленных мыслеобразов. Небольшое напряжение, и искусственный каркас заметно усилился.

Мираэль тоже усилила нажим. Мёд сменился на запах свежего хлеба, на ощущение мягкого пледа на плечах, на тёплые объятия, успокаивающие и расслабляющие. Смысл образов был прост: дом, забота, безопасность. Сделай шаг навстречу. Расслабься.

Её давление стало ощутимым, как невидимая ладонь на затылке. Она не использовала грубую силу, но всё же упрямо двигалась вперёд. Я почувствовал, как собственные мысли начали от меня ускользать.

— Интересно, — голос Мираэль по-прежнему был мягким и бархатным, но в нём промелькнула хищная нотка. — Насколько глубоко мне придётся копать?

Она метнула в меня первый настоящий образ. Не абстрактные запахи, не туманное ощущение тепла. Нет, прямо в лоб. Передо мной вспыхнуло воспоминание — моё собственное, тщательно спрятанное в дальний угол сознания. Старая усадьба, запах сырого дерева, голос матери, которую я помнил лишь отрывками.

«Пора домой…» — шепнул голос. И комната дрогнула.

Я едва успел вбить в голову заготовленный «гвоздь» — сухой якорь из фактов. Это не мой дом. Это не моя мать. Я один. Это иллюзия.

Воспоминание треснуло, как стекло под ногой, и рассыпалось.

Я едва успел перевести дух. Тем и страшна была ментальная магия. Опытный мистик может вшить тебе чужое воспоминание так искусно, что ты уже не сможешь различить, где правда, а где ложь.

— Хорошо, — кивнула она. — Тогда попробуем иначе.

Я услышал голос Фирены, зовущий по имени, почувствовал тёплую ладонь на своём плече, настолько реальную, что я едва не повернул голову. Ещё мгновение — и я бы сам раскрыл двери, пригласил её внутрь. Но я резко выдохнул и заставил собственное сознание сжаться в стальной обруч. А затем резко оттолкнул фантомные образы обратно.

И тогда я увидел, как на миг изменилось выражение лица Мираэль. Совсем чуть-чуть — но тонкая морщинка возле губ дрогнула.

— Контратака? — в её голосе зазвенел интерес. — Ты не просто защищаешься?

Я не ответил. Внутри я уже готовил собственный ход. Простая иллюзия: темнота и бесконечная тишина. Пустота. Ничего, за что можно зацепиться. Я толкнул образ прямо ей в лицо.

Воздух в комнате слегка задрожал. Мираэль прищурилась.

— Смело, — сказала она, — но бесполезно.

И ударила в ответ. В одно мгновение мой каркас словно потянули в разные стороны: я видел и собственное несуществующее прошлое, и гипотетическое будущее. Где-то я погибал в сфере, где-то сидел в нищете на окраине Карна, где-то — наоборот — блистал в золоте, вошел в Верховный Совет… Она раскрывала все возможные двери сразу, заставляя мой разум метаться.

Я ответил грубо. Без изысков. Сломал все картины одним движением — вообразил вспышку белого пламени, пожирающего образы дотла. Пламя несло одну мысль: ничего ещё не решено.

Она отшатнулась. Едва заметно. Но я уловил это.

Несколько секунд мы молчали.

А потом Мираэль медленно откинулась назад и усмехнулась. Улыбка была усталой, но честной.