Книга Посмотри, наш сад погибает, страница 159 – Ульяна Черкасова

Велга не стала медлить, открыла её, заглянула внутрь. Травы, склянки… Придвинув суму ближе к окну, Велга перебрала всё ещё раз, пощупала бока: нет ли потайного кармана.

Скрипнула дверь. Велга кинула суму на прежнее место…

Но слишком поздно.

— Что-то ищешь? – повела бровью Мельця.

— Да, – она забегала глазами по углам. – Кастусю плохо. Ему бы… боли снять.

— А ты разбираешься в целительстве?

— Нет.

— Тогда не надо лезть в мои вещи. Сделаешь только хуже.

Хуже… даже смерть уже пугала не так сильно, как всё происходящее.

Медленно Велга приблизилась к брату, кончиками пальцев коснулась его неподвижной руки. Пусть по лицу Кастуся катился пот, а щёки покраснели, он был холодный, совсем ледяной. Словно лёд. Словно мертвец.

И щека… только одна его щека покраснела. Велга присела, приглядываясь в сумраке бани. Кожа потрескалась, слезала.

— Это… что… чешуя?

— Нет. Кожа шелушится. Отмирает.

— От… умирает…

Слова застряли в горле. В бане было душно, но теперь Велгу начало знобить.

— Ты не знаешь, как его спасти, – она не задала вопрос. Она утверждала.

Если была бы хоть малейшая возможность, Мельця рассказала бы о ней. Если бы она понимала, что сможет вернуть Константина князю и получить награду, так заколдовала бы Арна или пригрозила ему, но уже везла бы мальчика в Старгород.

Но она притащила его в богом забытый Щиж, в город посреди болот. Чтобы он сгнил тут. Чтобы оттянуть время. Но…

Но всё равно по голосу чародейки стало ясно, насколько неприятно ей это признавать.

— Прежде мне не приходилось с таким сталкиваться.

— Ты знаешь, кто может его спасти?

— Может, чародеи Совиной башни. Им это может оказаться по силам…

— Ты, кажется, говорила, что знаешь их, – сердце забилось быстрее. Велга оторвала взгляд от брата и обернулась к Мельце. – Так давай попросим их о помощи.

— Нет.

— Что? Почему?

— Неизвестно, что они потребуют в уплату. Нет. Мы попробуем отправиться на север. Там могут быть чародеи…

— Ты не знаешь этого наверняка. Это опасно… да и зачем…

— Затем, что… Ах, Велга, просто делай, что тебе говорят. Я всё решу сама. Со всем разберусь…

— Меня зовут Вильха, – проговорила она, едва шевеля губами.

Кажется, в бане стало ещё темнее, чем было.

— Конечно, – чародейка отвернулась к расставленным на полоке у стены кадушкам с травами, нашла ступку с пестиком и принялась усердно, слишком быстро, слишком сильно перетирать травы в труху. – Я так и сказала.

Велга приподнялась, огляделась по сторонам, нашла небольшой нож. Прежде Мельця резала им травы. Но он теперь казался бесполезным. Что стоит нож против заклятий?

— Белый Ворон предложил мне отправиться к его матери. Она могущественная колдунья.

— Нет, – резко перебила Мельця. – Ты останешься со мной.

— Потому что ты хочешь помочь? – медленно, пятясь, она добралась до двери. – Или потому что я Велга Буривой?

— Ох…

Пестик с грохотом упал на полок. Труха разлетелась по сторонам, оседая зелёной пылью.

Мельця упёрлась руками в полок, вздохнула тяжело, так, что вздымались плечи.

— Велга…

Она знала. Как давно? С их первой встречи? Или ещё раньше?

— Кто ты такая?

— Мельця, – она оглянулась через плечо. Вишнёвые глаза в полумраке бани казались совсем чёрными. – Я чародейка. И я не врала тебе.

— Ты притворилась, что не знаешь меня.