Книга Хроники Тириса. Книга 3, страница 56 – Василий Маханенко

— Будет исполнено, господин, — кивнул мужчина. — Господа, прошу за мной.

Двое суток во дворце маркиза превратились в настоящую сказку. Нам выделили целое крыло гостевых апартаментов с видом на сады, где каждая комната была больше, чем весь наш фрегат. Мраморные полы, мебель из редких пород дерева, ванные комнаты с бассейнами, в которых можно было плавать. Давно не было такого, чтобы у нас всё было и нам за это ничего не было. Никаких подвохов, никаких скрытых условий, никаких «а теперь заплатите». Лучшая еда, лучшие развлечения, лучшее обслуживание. Райн попробовал местное вино и заявил, что готов остаться здесь навсегда. Рорк обнаружил, что у них есть мастерская с инструментами, которые он видел только на картинках. Зорина нашла стрельбище и провела там полдня. В какой-то момент даже я поймал себя на мысли о том, что мне совершенно не хочется отсюда уходить. Можно сделать так, чтобы этот праздник жизни продолжался вечно?

Но даже вечность имеет свойство заканчиваться и два дня спустя я сидел напротив Элиаса Солариона. В его кабинете, скрытом защитным полем. Так, во всяком случае, думал сам маркиз. Не стану его разубеждать. Не у каждого человека есть Эхо.

«Не самая стандартная матрица», — поддакнул Эхо, прочитав мои мысли.

— Знаешь, Каэль, достать малый крейсер за ограниченное время весьма непростая задача, — произнёс Элиас Соларион. — Особенно когда мои возможности стали такими ограниченными. Пришлось просить. А это, как ты понимаешь, удар по моей репутации.

— И как мы можем её восстановить? — спросил я, догадавшись, куда клонит маркиз.

— Достаточно выполнить несколько моих поручений, — ответил Элиас. — На окраине области, любезно предоставленной мне императором, начались волнения. Представители нескольких крупных родов открыто выразили несогласие с моим назначением. К сожалению, возможности моих «Плетей» весьма ограничены. Они могут явиться в систему, чтобы навести там порядок, но пока найдут смутьянов, пока накажут их по всей строгости законов, пройдёт время, которого у них нет. Они обязаны находиться рядом со мной. Этим смутьяны и пользуются, выливая на меня грязь.

Элиас махнул рукой и над столом появились голографические карточки трёх человек.

— Это главы родов Нурискан, Оривальд и Скамбрант, — пояснил маркиз. — Главные зачинщики бунта против моей власти в этой зоне.

— Но… — начал было я, но вовремя замолчал.

— Говори, — разрешил Элиас. — Будем считать, что наша встреча носит неформальный характер.

— Эти три рода были в юго-восточном секторе и раньше, — произнёс я. — Почему они взбунтовались только сейчас? Они же и раньше…

Договаривать я не стал. Не потому, что меня прервали — потому что пришло осознание происходящего. Герцог Альмир. Снова. Везде. Он решил бить по всем фронтам. Не только с артефактами предтеч, но и с недовольством отдельных родов. Многоходовка, где каждый ход направлен на уничтожение Элиаса. Причём я уверен — в открытую эти рода активно поддерживают маркиза, устраивая пакости за его спиной. И ничего с ними поделать нельзя, потому что каждого прикрывают люди герцога Альмира. Нет, не люди — наёмники, нанятые герцогом. Если что-то пойдёт не так — виноваты наёмники, а не герцог.

— И много там кораблей? — спросил я.

— Достаточно, чтобы стать неприятным сюрпризом даже для системы Альтамир, — ответил маркиз. — У каждого по два-три крейсера, десятки фрегатов и под полсотни корветов. Истребителей сотни. Три частных флота, каждый из которых мог бы захватить укреплённую систему. Я не могу позволить себе отправить против них свою единственную эскадру. Они только этого и ждут. Но если их начнёт кусать корабль наёмников…