Онлайн книга «Код Изгнания»
|
Дождавшись, когда ропот растущей толпы за кадром немного стихнет, я продолжил. Я мысленно усмехнулся — это живое подтверждение моих слов было как нельзя кстати. — Чтобы защитить угнетённый народ, не позволив внутренним врагам Империи уничтожить и принцессу, и эту колонию, мы с ней заключили династический брак. По праву крови и законам Империи я объявляю эту систему законной собственностью возрождённого Дома Валиант. По праву крови и законам Империи все жители этого сектора официально становятся личными подданными Первой Принцессы. Второму ударному флоту предоставляется выбор: выдать своих мятежных командиров или немедленно покинуть пределы системы Раграс. Отныне любое вооружённое нападение на эту планету будет расценено как прямое покушение на жизнь Её Высочества. А я, как полноправный герцог Валиант, заявляю, что отныне буду защищать этот рубеж собственной кровью и духом! Гул толпы за кадром многократно усилился. Мои слова возымели нужный эффект. Люди, только что пережившие попытку орбитального уничтожения, смотрели на меня как на свою единственную надежду. Да, я намеренно втянул в эту игру принцессу. Она стала моей законной женой, а значит, отныне я имею полное право использовать её титул и имя так, как посчитаю нужным. Даже если Её Высочество будет категорически против. Этот шаг разом избавлял меня ещё от одной глобальной проблемы. Если раньше Империя могла легко избавиться от меня как от обычного мятежника и предателя, то теперь статус уравнял нас настолько, что вынести мне прямой приговор имел право только сам Император. Остальным командующим и лордам придётся считаться с новым герцогом, хотят они того или нет. Теневые кукловоды этой ситуации сами нечаянно вложили мне в руки идеальный политический щит и абсолютный козырь, и я воспользовался этим. Я мысленно усмехнулся. * * * Зал Собраний. Терра-Нова. Голографическая запись оборвалась, после чего в огромном помещении, выстроенном по типу античного амфитеатра, повисла гробовая тишина. Никто из присутствующих членов Высшего Совета не смел произнести ни слова. На лицах лордов отражался целый спектр эмоций: от полного непонимания до откровенной, искренней злости. Здесь собрались главы всех правящих Домов, а также их вассальные представители. Чем выше лорд сидел на трибунах, тем более высокий статус занимал. Лишь пять глав Династий располагались на самом верху — представители Великих Домов, чья власть в Империи уступала только Трону. Когда-то Великих Домов было шесть. Шестым был Дом Валиант, чей чудом выживший выродок только что посмел на всю Галактику объявить о своём возвращении. Напротив трибун располагался монументальный пьедестал с тремя тронами, высеченными из редчайшего и безумно дорогого золотого камня, добываемого в секторе Беруса. Тот, что стоял посередине, превосходил размерами два остальных. Трон Императора. Два малых предназначались для Императрицы и прямого наследника. Сейчас оба пустовали. Первая жена императора погибла, когда принцессе не исполнилось и двух лет — страшная генетическая болезнь забрала её до того, как лучшие умы Галактики успели синтезировать лекарство. А место, которое некогда занимала сама принцесса, теперь принадлежало другому — юному принцу, рождённому от второй жены. Но мальчик был ещё слишком мал, чтобы участвовать в политических собраниях. |