Книга Жизнь на Севере, страница 46 – Тао Вонг

У Ланы дела получше. Мрачная окружающая атмосфера, конечно, изрядно давила на неё, но не сломила. Она тоже переоделась, и топ, который она нашла, был ей самую капельку мал, позволяя всем мужчинам вокруг любоваться её роскошными формами. Мне стоило немалых усилий не начать бесстыдно пялиться, пришлось напомнить себе, что я уже не сопливый подросток. И неважно, что по этому поводу думали мои гормоны.

— Ну, ребята, как дела? — спросил я, переводя взгляд на собак, которые по очереди катали детишек на спине. Родители смотрели — кто равнодушно, кто с затаённым беспокойством, но никто не пытался прекратить эту забаву. Я достал пригоршню шоколадок и предложил малышне. Похоже, они были совсем не прочь ими полакомиться. Вокруг меня поднялась суматоха, дети расхватали сладости и вернулись к собакам. Девушки молчали.

— Мы нашли где остановиться, но там… Мм… очень тесно, — сказала Лана, когда мы вновь остались одни. Микито согласно кивнула. — Ричард хочет забрать собак в Коллинз, мы надеемся, что там будет больше места. А вы где остановились?

— У себя дома, — ответил я.

— Но это небезопасно! — ахнула Лана, повернувшись ко мне. — Я знаю, конечно, что вы выживали в лесу в одиночку, но это действительно рискованно. Не угадаешь, когда может появиться монстр.

— О, — я уже понял свою ошибку, и поспешил объяснить: — Я выкупил свой дом у Системы, так что теперь там Безопасная зона. Это, конечно, не помешает тварям ломиться снаружи, но меня предупредят об их появлении заранее, да и двери с окнами там уже в порядке.

— Хм…

— Там вы и вымылись? — вдруг поинтересовалась Микито.

— Вроде того. Рэнди… Э… бывший хозяин, поставил на заднем дворе дождевые бочки, к счастью, они оказались полны, — объяснил я.

Микито вдруг улыбнулась, переглянулась с Ланой — и девушки разом крепко взяли меня под руки.

— Джон…

Вот так и получилось, что у меня обосновались трое гостей и полдюжины собак размером с небольших пони. Что ж, собаки по крайней мере были прекрасной охраной.

Вдох.

Выдох.

Вдох.

Выдох.

Я сконцентрировался на своём дыхании — полное отсутствие мыслей, сознание то и дело уплывало. Впереди был ещё долгий путь, даже с новым приобретённым навыком. Когда тревога отступила, я осознал, что провёл так около получаса. Намного лучше, чем без этого умения.

Странно, что такая простая процедура позволяет мне чувствовать себя гораздо лучше, быть более спокойным и уравновешенным. Какая-то часть меня ещё рвалась махать кулаками на Систему с воплями «почему» и «зачем», но теперь стало легче отстраниться и сосредоточиться на насущном. Со временем на эти вопросы найдутся ответы, а пока мне было чем заняться. Например, завтраком.

* * *

— Я тебя люблю! — зайдя в кухню после купания в бочке и сжимая в одной руке ружьё, другой я взял предложенную чашку кофе. — Если ещё и бекон предложишь — женюсь.

Лана рассмеялась, покачала головой и ткнула меня кухонной лопаткой. Девушка готовила завтрак на запасной походной плитке, одетая в простую чёрную рубашку. В доме стало почище, кровь была отмыта, мебель расставлена по местам. Гости постарались, ибо я — после того как пригласил и привёл их сюда — остаток вечера провёл, закрывшись в комнате и просматривая список возможных улучшений для своего жилища. Я много времени проводил в одиночестве, да и по натуре интроверт, так что избыток общения с людьми совершенно меня измотал.