Книга Жизнь на Севере, страница 44 – Тао Вонг

— И?.. — переспросил Джим.

— Эм… и в Магазине можно купить такое же примерно за пятьсот кредитов. Если не обойтись без улучшений, то получается вполне разумная цена, — ответил я, моментально сдав назад.

Стоило упомянуть Систему, как губы Джима сжались.

— Ружьё нам очень пригодилось, пришлось отбиваться от трёхногой мохнатой твари, которая ела медведя, когда мы пришли. Мы не смогли спасти всё мясо, и тем не менее оно того стоило, даже более чем.

— Вот и прекрасно! А какой лут вам достался? — я с любопытством ему подмигнул.

После паузы Джим медленно спросил:

— Лут?

— Вот же хрень! Неужто никто вам об этом не сказал? — я скривился, прикидывая, сколько всего эти ребята пропустили.

— Они знают не больше, чем ты, когда был новичком, — напомнил Али.

— В следующий раз, когда убьёшь какую-нибудь тварь, или кто-нибудь другой убьёт, — протяни над ней руку и подумай «Лут». И Система даст тебе что-нибудь, что можно продать в Магазине за кредиты, — объяснил я. — Тушу всё равно потом можете забрать, лут — лишь незначительная часть. Собственно, так я и освежевал медведя.

Каждый раз при упоминании Системы Джим кривился как от кислого. Понятно, что мир, в котором мы оказались, может не нравиться — тот ещё лохотрон — но Джим превращался в комок чистейшей злобы. Системе всё равно, соберём мы лут, или нет. — В следующий раз непременно попробуй. Скоро вам потребуется новое оружие, если, конечно, вы не собираетесь идти на тварей с копьями, когда кончатся патроны.

По гримасе Джима было ясно, что я до него всё-таки достучался.

— Что ж, пойду я, попробую местную еду… — сказал я, кивнув на прощанье.

Он кивнул в ответ, указал мне на вход в здание, а сам ушёл, оглядывая двор в поисках других знакомых лиц. В здании школы был свободен небольшой проход, где люди сидели на стульях и просто на корточках, отдыхали и занимали места, на которых будут спать ночью. У меня появилось несколько вопросов, так что я отправился в школьную столовую, провожаемый опасливыми и любопытными взглядами.

Сервировочные столы поставили в кафетерии. Люди курсировали туда и обратно, многие, получив еду, стремились найти немноголюдное место — чем меньше немытых тел рядом, тем приятнее атмосфера. Все были грязны, растрёпаны и подвалены; некоторые сидели, уставившись в одну точку. Отсутствие электричества означало отказ от простых развлечений, невозможность использовать миллионы цифровых приспособлений, на которые мы привыкли полагаться. Пока не раскупят все здания, Безопасные Зоны в приоритете.

Я занял очередь и принялся ждать, поглядывая на еду, которую раздавали. Это была похлёбка, по большей части состоящая из воды, в которой плавали кусочки мяса и овощей. Впрочем, с учётом того, что мой рюкзак достался дракону, а дом уже успели разграбить, других вариантов в настоящий момент у меня не было. В следующий раз надо будет озаботиться покупкой провианта в Магазине, а пока сойдёт и это.

В какой-то мере мне хотелось быть одним из этих немытых и подавленных людей. Я и не осознавал, как мне не хватает сплочённости в коллективе, пока не встретил Ричарда и его команду. Большинству людей непросто дался переход от мирного образа жизни к существованию в Системе с её монстрами. Тут и там успокаивали кого-то плачущего, или пытались растормошить человека, тупо уставившегося в пространство. Я был здесь чужаком, в Уайтхорс перебрался всего несколько месяцев назад, поэтому ни с кем не имел тесных взаимоотношений, в отличие от собравшихся здесь, только что потерявших друзей, семью или коллег. Уайтхорс небольшой городок, и каждый здесь кого-то потерял.