Книга Искупитель мертвых, страница 63 – Тао Вонг

— Мне пора.

— Да, всего доброго, мистер Ли.

И я поспешил к Ульрику с командой, чтобы вместе отправиться на очередной рейд в подземелья, но всё-таки услышал, как она тихонько сказала: – На сей раз покончите с этим делом.

Я очень постарался, чтобы она не поняла, что я всё слышал. Ободряющие слова мне и правда были не нужны.

— Не-а. Без шансов. Я вне игры, – повторил я, подавшись назад от уступа.

Мы стояли в Каньоне Майлз. Течение Юкона вымыло его всего лишь в нескольких километрах от Уайтхорса. Невдалеке виднелся подвесной пешеходный мост. Одно из красивейших мест на всём Юконе, в своё время очень почитаемое туристами за то, что добраться сюда легко, стены каньона крайне живописны, а вода кристально чиста. И вот теперь я стоял на краю скалы, всей кожей ощущая лёгкий ветерок, несущий запах сосновой хвои и чистой ледяной воды.

— Всё не так плохо, – увещевал Арон.

Я ещё раз посмотрел под ноги – там река значительно раздавалась, образуя почти круглое озеро. Ниже по течению русло снова сужалось и уходило в сторону Уайтхорса. А прямо в центре озерца зиял водоворот, глубокий и тёмный. Вот куда они предлагали мне нырнуть.

— Этого не будет, – я покачал головой и отступил от края. – Знаю, ваши дозорные нашли это подземелье совсем недавно, но я туда не ходок.

Ульрик нахмурился, мотнул головой, затем снова указал мне на воду.

— Это подземелье не выше двадцатого уровня. Маловероятно, что его зачистка будет представлять серьёзную опасность.

Я скрестил руки на груди и заявил:

— Мне всё равно. Я туда не пойду.

— Выбор, разумеется, за тобой, – пожал плечами Ульрик, жестом подавая остальным знак приготовиться.

Они выдвинулись на край скалы, затягивая ремешки аквалангов. Один лишний – предназначавшийся для меня – они оставили в стороне. При виде всего этого мои губы непроизвольно сжались.

— А-а, так значит кое-чего ты всё-таки боишься, – сказал Али.

– Отвянь. Я просто воду не люблю.

Я содрогнулся, стоило воспоминанию пронестись перед мысленным взором. Вода заливается в рот и оттуда прямо в грудь, а мы с приятелем цепляемся друг за друга. Плавать ни один из нас не умел, но оба, по несчастной случайности, оказались на глубокой стороне бассейна. До дна ногами не достать и нет воздуха, чтобы вдохнуть. Я закрыл глаза, сдерживаемый страх спешил покинуть свою темницу. Я отмахнулся от этого, усилием воли успокоил дыхание и снова открыл глаза.

— Ну и славно, что ты туда не полез. Будет у меня теперь новая байка, – заявил Али. Я только фыркнул. Увидев, что его насмешливая рожица не производит на меня впечатления, паршивец добавил: – Пожалуй, сразу перескажу её Лютиэнь.

– Я знаю, что ты пытаешься сделать – и это не сработает. Я знаю, что ты с ней не разговариваешь.

— Правда. И то верно. Зато у меня контакты Миньона. И Ричарда. И Ланы. И Роксли, – продолжил Али, а я гневно уставился на него.

— Что, правда? И ты думаешь, что тебе удастся запугать меня возможным позором? – рыкнул я, разворачиваясь к духу, ибо ярость успела вырваться наружу.

— А почему бы и нет? Ты же не любишь, когда тебе портят… как же это… лицо, да? Когда втаптывают в грязь. Так что должно неплохо работать, – заметил Али с той самой кривой ухмылкой, которую больше всего хотелось утопить в луже крови.

— Пошёл ты на фиг, мелкое беспозвоночное ничтожество. Вот уволю тебя к хренам, – заорал я, и рука уже дёрнулась, чтобы воплотить задуманное в жизнь.