Книга Искупитель мертвых, страница 61 – Тао Вонг

— Здесь теперь небезопасно, – сказал я, понимая, что говорю банальность, но при этом чувствуя – если на скажу, позже горько об этом пожалею. – Вам нужно больше защитников, нужна оборона посильнее.

— Да. Мы будем… говорить об этом, – сказала Андреа, обменявшись с Майком понимающими взглядами. – Спасибо тебе, Джон. Ещё раз.

— Да ладно, чего там, – отмахнулся я, глядя в ночь.

Я закрыл глаза – и снова открыл их. Мне привиделась пожилая блондинка, лежащая в грязи, в луже крови и потрохов. Ярость вскипела во мне, соперничая со скорбью. Так нельзя. С людьми, благодарными тебе. Здесь и сейчас вот так – нельзя. Ничего не говоря, я пошёл прочь.

Там, снаружи, были монстры, полным-полно. А мне по-прежнему надо было кого-то убивать.

В Уайтхорс я вернулся только следующим вечером. Даже с учётом моего невероятного Телосложения, я поел и упал ничком, отдыхая после пережитого перенапряжения. Даже похороны в Каркроссе проспал, что меня полностью устраивало, ибо за последнее время я подобных церемоний насмотрелся на всю оставшуюся жизнь. Проснувшись, я обнаружил рядом с кроватью маленькую благодарственную записочку и большую плитку шоколада от Рэйчел. Али свою часть благодарностей уже успешно пропил. А ещё была записка от Ульрика с просьбой найти его в лагере йериков.

Лагерь. Само слово звучит как закрытый, страшный мир, не правда ли? К несчастью, мы сами вынудили йериков внести свой вклад с архитектуру города – когда спалили уже принадлежавшие им по праву здания человеческой постройки. И теперь прямо под боком возвышалось их поселение, ограждённое стеной с часовыми вышками и оборонительным щитом, предупреждавшим о непрошенных гостях.

Наверное, больше всего в лагере меня поразили строения. Точнее строение – потому что все его части сообщались посредством крытых переходов по земле или над нею, оставлявших свободными лишь несколько травянистых двориков. Сами же постройки имели округлые формы и заставляли меня чувствовать себя в какой-то мере карликом, что было неудивительно. Высота дверных проёмов достигала как минимум четырёх метров, а потолки были ещё метров на семь выше, при этом самое низкое из зданий было трёхэтажным. Я позволил себе глазеть по сторонам, жадно впитывая информацию и одновременно прикидывая, что из того, что я сейчас узнаю, сообщить хакартам. В том, что они заинтересуются, я не сомневался, но мне, как всегда, необходимо было соблюдать баланс между моей ценностью для них и безопасностью города. Что ж, большинство зданий выглядели типовыми, так что я с чистой совестью мог сказать, что не видел ничего удивительного.

Дежуривший у ворот йерик пропустил меня, не задавая лишних вопросов, и попросил обождать в сквере. Циник во мне тут же подметил, что на ближайший сквер выходят несколько окон соседних зданий, а окна эти забраны решётками и оснащены портативными щитами. Да и выходов из этого места было всего два – даже с учётом того, что я видел несколько проёмов и проходов. Я готов был поспорить, что часть из них заслоняет генераторы щитов, которые мгновенно срабатывают в случае внезапной атаки.

А сейчас в сквере носились, играя в салки, маленькие йерики и вместе с ними один человеческий ребёнок. Водой у них, будто так и надо, был Прыгучий Кролик, монстр первого уровня, который в попытки детоубийства, разумеется, вовсе не играл. Несмотря на это, поглядывающие на игру взрослые относились к происходящему абсолютно спокойно. Включая, как ни странно, Миранду ЛаФоллет, советника-человека.