Книга Искупитель мертвых, страница 37 – Тао Вонг

— Ладно. Позовёшь меня, если надо будет кого-нибудь убить.

Она ухмыльнулась и вытолкала меня со словами:

— Пшёл вон, мне работать надо!

Следующим пунктом моего плана был Мясной двор, где я оставил часть дневной добычи. Впоследствии, неторопливо идя по улице, я заметил людей, собравшихся у входа в здание Городского совета. Пробиваясь сквозь толпу, я улавливал обрывки фраз… Лютиэнь вернулась.

Я едва подавил желание развернуться и убраться восвояси, когда услышал имя бывшей, но поколебался секунду – и стал проталкиваться вперёд. Я мог сколько угодно не желать её видеть, но Круг Ворона – наша самая высокая по уровню группа, по крайней мере, на тот момент, когда они отправлялись в Доусон. Видимо, что-то случилось в пути, раз поездка, которая должна была занять всего пару дней, растянулась на несколько недель.

— Джим? – я поймал взгляд охотника, который хмуро таращился на гомонящих горожан. Одного его присутствия пока хватало, чтобы удерживать их на расстоянии.

Морщины на лице немолодого индейца казались даже глубже, чем обычно, тёмные глаза полны беспокойства. Он успел смениться с патруля, но всё ещё был облачён в свой охотничий наряд, который представлял собой гремучую смесь старого и нового: простой бесшовный нано-технологический спортивный костюм с армированными вставками в нужных местах, а поверх него – серый охотничий жилет со множеством карманов для дополнительного оружия и боезапаса. У него за плечом было любимое ружьё, за поясом – нож. Собственно, стандартная экипировка Воина в наши дни.

— Здравствуй, Джон, – отозвался старейшина. Я вскинул бровь, и он жестом пригласил меня подойти.

Я заметил, что многие в толпе начали пялиться на меня, но не обратил на это внимания. Приятно иметь хоть какие-то заслуженные привилегии.

— Что, Лютиэнь вернулась?

— Да, – хмуро сказал Джим. Кучка людей тут же сомкнула ряды, в надежде что-нибудь услышать. Джим посомневался, стоит ли дальше говорить, но всё-таки продолжил; – Вернулись семеро. Четверо чужаков, трое из Круга.

— Кто именно? – тихо спросил я, точно зная, что как минимум Ника уже нет в живых. Его дом утратил статус Безопасной Зоны примерно через три дня после их отъезда. Тогда-то мы и поняли, что с группой случилось что-то плохое.

— Лютиэнь, Кевин и Тим, – и прежде чем я успел спросить, он добавил: – Остальные четверо – это все, что остались в живых в Доусоне.

На всех, кто их слышал, эти слова подействовали словно удар в живот. Толпившиеся в первых рядах замолчали, и на недоумение тех, кто стоял позади, отвечали только после многократно повторённых вопросов. Сказанные слова разносились по воздуху, люди реагировали непредсказуемо и все по-разному. Кто-то кивал, уверившись в своих опасениях. Кто-то громко возражал и злился. Иные сразу заходились слезами.

Вместе с членами Круга в Доусон отправились одиннадцать человек – разведать обстановку и выяснить, чем можно помочь. Круг Ворона воззвал о помощи, и некоторые – храбрые или отчаянные – откликнулись и присоединились к ним. Из города уехало одиннадцать человек. Из них возвратились трое. Я поджал губы. Джим угрюмо встретил мой взгляд (он уже и сам давно справился с подсчётами). Такого результата мы и боялись. Хуже того, двое из четверых самых высокоуровневых бойцов погибли в этой глупой экспедиции, а виной всему опять эта чёртова баба, которой понадобилось выпендриться.