Книга Искупитель мертвых, страница 126 – Тао Вонг

Остальные заспорили было с ним, но умолкли, стоило Виру с негромким стуком опустить ладонь на стол.

— Искатель приключений Кросс, – проговорил эльф.

У Билла слегка дёрнулась нижняя челюсть и на скулах заиграл желваки – он явно готовился отразить новую атаку.

— Вам принадлежат земли во владениях Лорда Роксли, – продолжал Вир. – Может быть, вам это и неизвестно, однако подобная собственность накладывает на обладателя определённые обязательства. Об одном из которых я вас сейчас извещу. Вы присоединитесь к нам в этой битве, в противном же случае вас провозгласят муджинаем. Я полагаю, ближайший аналог этого понятия на языке людей – изгой.

Билл подался вперёд.

— Вы не можете этого сделать. Это свободная страна. Здесь нет призыва в армию.

— Насколько я помню, вы неоднократно информировали Совет о том, что не нарушаете никаких галактических законов, и что все мы в этом городе живём именно по галактических законам. А раз так, то ни законы Канады, ни законы самого города к вам отношения не имеют. Или вы не утверждали ничего подобного? – с каждым словом голос Вира становился всё холоднее и холоднее. – А теперь вы отказываетесь от призыва к оружию?

Билл дёрнул головой, словно стараясь избавиться от боли в шее, но в конце концов согласился выполнить требования Вира. Лана откровенно злорадствовала, да и большинство представителей людской общины были весьма довольны. Но, конечно, ничто не могло сравниться с ухмылкой, которую Амелия послала Биллу, очевидно, упиваясь тем, что на него наконец нашлась управа. Не-человеческая часть совета высокомерно проигнорировала всё разбирательство, видимо, не желая ввязываться. Конечно, не считая Али, который ухмылялся во весь рот.

Я молчал. Билл, откинувшись в своём кресле, тоже. Остальные приступили к планированию штурма. То и дело звучали имена – иногда знакомые, иногда почти неизвестные – это обсуждалась возможная дополнительная помощь в битве. А я сидел и думал о сотнях фракинов, поджидавших нас там.

— Бойцов не хватает, верно, мой мальчик? – отправил мне Али, заметив моё лицо.

– Не хватает. Пока что.

Пока не хватает.

— Простой шпион требует личной встречи со мною – это необычно, – проговорил Лабаши. Мы сидели в Форте, вокруг царили тишина и покой.

Если что и было хорошего в Системе, так это то, что она со своей стороны всегда честно выполняла условия сделки. Заплатил за безопасные окрестности и модернизированный ухоженный двор – и хоть снег пошёл, хоть монстры мимо бродят, а всё будет в порядке.

— А я – необычный шпион, – я подлил ему ещё чаю и снова сел.

С тех пор, как состоялось общее совещание в городе, прошло уже несколько дней, и теперь все были заняты. Кто охотился, чтобы добыть побольше кредитов, кто тренировался и готовился, кто-то в мельчайших деталях планировал атаку. Город шумел как улей. Надо полагать, серьёзная угроза – это всё-таки хороший способ заставить всех шевелиться.

Лабаши сделал глоток из вновь наполненной чашки.

— Этот черничный чай весьма хорош, как и те отчёты, что ты приносил.

— Я рад, что тебе нравится чай. И отчёты. Я тоже люблю кредиты, – я улыбнулся с самым невинным видом. Я даже не знал, сможет ли он заметить разницу, но всё равно старался как мог. – А что ты скажешь об информации о боевых группах? Обо всех без исключения боевых группах, из первых рук?