Книга Цена выживания, страница 66 – Тао Вонг

— Что стряслось? – спросил я, не утруждая себя формальностями.

— Мы потеряли ещё одну команду. «Отряд Убийц», – проговорил Джим, и я непонимающе вскинул бровь.

— Специалисты по рукопашному бою. Управлялись кулаками да пинками, хотя оружие тоже с собой носили. Это была одна из наших «среднеуровневых» команд, работали в зонах от двадцатого до тридцатого уровня, – пояснила Амелия.

Я кивнул. Ну да. Я видал их в «Самородке». Все в татуировках, с ирокезами, ребята, мечтавшие быть бойцами, которым Система дала шанс. Хорошие ребята, чего уж там, хоть и шумноватые. Я поскрипел мозгами в надежде ещё что-нибудь вспомнить, и не вспомнил – я ведь редко пересекаюсь с большинством охотничьих групп. Они были недостаточно сильны, чтобы входить в боевую элиту, и не так беспомощны, чтобы нам приходилось их нянчить в тренировочных походах.

— Итого сколько нас осталось? – спросила Микито.

Лана слушала молча, видимо, совершенно не интересуясь происходящим. Я даже слегка нахмурился – раньше у Ланы сердце болело за каждого, теперь же… Что ж. Теперь.

— Моя команда работает в зоне тридцатого уровня и выше, ещё три – в зоне двадцать и выше, и ещё шесть постоянных групп находятся на подготовке, – проговорил Джим, нахмурив косматые седые брови.

— Всего шесть? Мне казалось, я выводил на тренировки гораздо больше, – вставил я.

— Шесть постоянных. Большая часть из тех, с кем ты работал, были… мм… – Джим помедлил, пытаясь подобрать слова.

— Простые потребители, – проворчала, прикрыв рот рукой, не успевшая прожевать кусок Амелия. – Они ходили, чтобы получить очки опыта, а не для того, чтоб стать охотниками.

— Вот как, – нахмурившись, я покачал головой. – Что ж, это объясняет уровень тупости некоторых из них. Но всё же… – А почему я?

— Ах, ты об этом. Я тебе объясню, – сказал Али. – Ты страшный, поэтому «потребители» тебя боятся. И ты достаточно силён, чтобы спасти их задницы, как бы они ни накосячили. А ещё ты отвратительный учитель. А раз им учиться, по сути, и не надо, то это не проблема.

— Я не… – я уж было хотел запротестовать, но тут увидел, что все собравшиеся согласно закивали.

Даже Лана, по лицу которой скользнула тень лёгкой улыбки. Я обвёл взглядом друзей, чувствуя себя преданным. Ну, то есть, конечно, я не люблю идиотов, и, бывает, немного кричу на них, когда те ошибаются, но ведь это для их же собственного блага. Как они иначе научатся, если никто им не будет говорить, как надо?

— Ты уж извини, Джон, но Али прав, – сказала Амелия. – Остальные группы мы хотим выучить, а не развалить.

Я глухо рыкнул и скрестил руки на груди.

— Мальчик мой надулся, – хихикнул Дух.

— Ничего подобного, –послал я ему, но тот лишь вслух захихикал громче.

Лана едва заметно улыбнулась, потом глянула на то, как Амелия и Джим набросились на еду, и обратилась к нам.

— Ну что, мы готовы на выход?

Я открыл было рот, чтобы сказать «да», но меня перебила Микито.

— А что с ними произошло?

Стоило вернуться к этой теме, как Амелия и Джим встревоженно переглянулись. Потом Джим заговорил, медленно и тихо.

— На самом деле мы не знаем. Капри сказали нам, что они погибли, но когда мы послали группу разобраться, что там случилось, то ничего не нашли, только следы борьбы. Никаких тел. А выпавший за ночь снег скрыл большую часть следов, так что всё, что мы можем сказать, это то, что бой был достаточно локальным.