Книга Цена выживания, страница 64 – Тао Вонг

Мы с Микито скинулись и выкупили небольшую квартирку в центре, поняв, что ничего больше нам не остаётся. Лана отказалась тратить свои кредиты, равно как и поселиться вместе с нами, отговорившись своими питомцами. Она так и осталась жить в офисе «Самородка», куда мы каждое утро ходили завтракать. Давно наметившиеся круги под глазами у девушки стали ещё темнее, выдавая хронический недосып. Даже с усиленным Системой телосложением мы всё-таки оставались людьми и нуждались хотя бы в нескольких часах сна ежедневно. Даже её звери выглядели усталыми, и постепенно у меня возникло подозрение, что она охотится с ними в одиночку ночи напролёт.

Говорить об этом Лана отказалась наотрез, и нам с Микито только и осталось, что гадать и беспокоиться. Али тоже не сообщил ничего нового, лишь попросил набраться терпения. Я, честно говоря, не мог понять, чего мы ждём, но, с другой стороны, у меня, в отличие от него, прямого доступа к Системе не было.

Наверное, дело было в постоянных смертях, в непрекращающемся давлении нависшей угрозы, а может, Совет просто решил дать людям хоть какой-то повод порадоваться, но улицы города украсили к Рождеству. На приготовления ушло удивительно мало времени. Навыки и магия могут очень многое, так что огромные скульптуры Санта-Клауса, десятиметровые ледяные горки, надувные замки и праздничные украшения заполонили центр города. Главная улица стала эпицентром праздника. Столы ломились от еды, напитки лились рекой, а хитро изловленные и пленённые Огненные Элементали давали поровну тепла и света, что было, безусловно, хорошо, так как температура стала опускаться до минус тридцати, а сегодня ещё и ветер дул холодный.

Все, кого могли отпустить из караула на стенах, были здесь. И йерики, и капри наравне с людьми. Причём люди по большей части были заняты тем, что в напыщенных выражениях пытались объяснить иномирцам саму суть рождественских угощений, традиций, и самого праздника в целом. Как всегда, охотники легко находили с пришельцами общий язык – они совместно сражались, подвергаясь риску, что разрушило невидимую стену между народами.

Впрочем, не только охотники, но и дети. Детишки, поняв, что иномирские сверстники, по сути, совершенно неопасны, тут же отлично с ними поладили. Смешанные компании с восторженными воплями носились по улицам и прыгали в гигантском надувном замке, установленном в конце Второй улицы, играя с отчаянным восторгом, присущим только детям. Было здорово просто смотреть на них и слышать их смех. В первые несколько месяцев после пришествия Системы смеха было немного. Да и теперь кто-нибудь из детей человеческой расы то и дело прекращал играть, вспомнив о чём-то плохом. Но тут им на помощь приходили новые друзья, с дружескими объятьями, добрыми словами, а если надо – то и с конфетами.

На главной площади все веселились, танцевали и обменивались мелкими подарками. Так что я, разумеется, стоял на стене, вглядываясь в темноту ночи. Рядом со мной висел дрон динозавра Тима. Не считая его, я был один. Патрулировал южную стену, на случай если кто-нибудь или что-нибудь решит сегодня испытать нашу оборону на прочность. Я отвернулся от ликующего города, скомандовав себе унять восторг, и принялся смотреть на лежащую впереди дорогу. Очень хорошо, что люди радуются. Это для них передышка. Может, и волнения частично уймутся.