Книга Вондер. Том 1 и Том 2, страница 239 – Дмитрий Крам

Цвет настоя был неплохой, бледно-зеленый, для первого пролива неплохой. Я отпил. Ладно, годится. Нормальный тегуаньинь. Еле заметная скользящая сладость. Я увлекся чаем, и лишь потом до меня дошло. Это все херня собачья. Я спроецировал свои собственные ощущения из реала, на самом же деле напиток был куда хуже.

А ведь это императорский дворец. Чай должен расцветать во рту как жидкий цветок, как поцелуй любимой женщины, как обещание чуда в следующем глотке!

Будзэ то и дело бросал на меня взгляд, хотя жгла глаза ему именно Весна, но он старался не пялиться. Снор одним залпом опрокинул чашку и сказал:

— Маловаты у вас кружечки.

Я ощутил почти физическую боль и прикрыл глаза.

— Разница культур, — по-дружески пожал плечами император.

Моя ошибка, мог бы и натаскать друга. Но кто ж знал, что всё в церемонию перейдет.

— Я прибыл лично от себя, — сразу обозначил позицию ярл. — А не от ярл-императора, — почти брезгливо произнес он. — Правитель медлит. Потому, я решил уточнить вашу позицию.

— Смело! — чуть улыбаясь покивал Будзэ. — Я представляю, через что вам пришлось пройти.

Тут начали приносить закуски. Снор в растерянности смотрел на палки, а потом взял одну из них, осторожно вынул поясной нож, заточил и насадил сразу пять кусков рыбы как на шпажку.

— Она точно готовая? — с сомнением покосился он на еду.

Тут император уже не выдержал и откровенно рассмеялся.

— Правду говорят про вас нординцев. Сначала бьете, потом объясняете, за что. Насколько же у нас разный этикет! — всплеснул он руками. Сын и жена выступали эдакими эмоциональными медиаторами, улыбались где надо и кивали, словно репетировали это тысячи раз. — Впрочем, не все такие, — он перевел взгляд на меня. Я благодарно склонил голову.

Вроде нормальный мужик этот местный божок. Ну или, по крайней мере, хорошо отыгрывает.

— Что касается моей позиции, — продолжил Будзэ, — то я, конечно, за магию во всем её проявлении. Мы сотни лет ждали возвращения этих сил. Наши монахи бережно сохранили все традиции и духовные практики. Я не сомневаюсь, что мы быстрее прочих освоим позабытое ремесло, глупо выбрасывать меч, что боги вложили тебе в руки.

— Я вас понял, — кивнул Снор. — Крайне разумно, если расклад такой. Что ж, я учту это в принятии решений. Надеюсь, наши войска не сойдутся в битве. Вы мудрый правитель, Янг Будзэ.

— Это решение далось мне нелегко. Многие сноживущие ему противились, — тяжело вздохнул он. — Даже те, кто был очень близко. — Император закатал рукав и показал свежий глубокий шрам. Да ему чудом кость не перерубили.

Вот почему во дворце ни одного игрока. Утратили доверие, значит.

Беседа длилась еще долго. Нам предложили ночлег во дворце. Снор вежливо отказался. Попросил лишь проводника. А когда мы вышли на улицу, ярл еще долго молча стоял, переваривая произошедшие.

— Ты хорошо держался для северного варвара, — хлопнул я его по плечу.

— Палками жрут, — всплеснул он руками. — А эти чашки. Еще бы из пробок свою листву кипяченную пили! Безумие какое-то. А эта его семейка. Да они как куклы. Даже дети боятся лишний раз пискнуть. Зашуганные все. Ужас. Некромант и его выставка маринованных человечков.

Мы засмеялись. Да. Нординец показал себя молодцом. По виду и не скажешь, какая буря эмоций была у него внутри. Мы сопроводили его до гильдии наемников, мало ли, а затем сдали на руки Барию. Сами же пошли бедокурить.