Книга Вондер. Том 1 и Том 2, страница 238 – Дмитрий Крам

Десятки милых азиаток в ханбоках и кимоно сновали по улочкам поодиночке и стайками. Мы проходили многочисленные додзё с тренирующимися людьми.

— Интересно, а в них можно записаться? — спросил Симба.

— В рукопашные вроде нет, — сказал Ли. — А вот в те, — он кивнул на зал, где махали деревянными мечами. — Вполне.

— Круть! — восхищенно протянул разбойник.

Компания разделилась. Наша тройка вместе с Рульфом, Весной и Снором отправилась во дворец. Остальные разошлись по городу, Барий же пошел в гильдию, размахивать договором и требовать новых людей.

Императорский дворец всем своим видом словно презирал простую эстетику нординских построек. Он буквально плевал в лицо бедности. Словно заставляя поклоняться величию архитекторов неподражаемой монументальностью.

Пропорции были искажены так, что чудилось, будто дворец подпирает небо. Еще больше этот эффект усиливала крыша в китайском стиле с загнутыми углами, напоминала драконов, расправляющих крылья.

Мы несколько минут пялились, прежде чем я опомнился и толкнул ребят вперед. Я спустил Клубка, когда прошли первый караул, но зверек ломанулся обратно. Ага, значит, не здесь артефакт спрятан. Хорошо, потом поищем в городе. Так даже проще.

Гарнизон дворца насчитывал, похоже, несколько сотен бойцов. В Портивиле столько во всем городе не наберется. Воины хуже или в чем дело? Вряд ли намерено такой дисбаланс. Принесли логику в жертву на алтарь эстетики? Всё может быть.

Мы развернули знамена и пошли позади ярла. В большой приемной зале нас встречала вся императорская чета. Юная красотка жена, две официальных наложницы, три дочери и семеро сыновей. Да уж, без наследника дядька не останется. Здесь же был взвод служанок.

Сам император Янг Будзэ оказался полноватым, но крепким азиатом лет пятидесяти. Я бы не удивился, если он до сих пор сам учит сыновей с мечом обращаться. Взгляд его был серьезным, по хищнически изучающим.

Снор вышел в центр. Мы остались стоять позади него.

— За мной, — тихо прошептал он, и я, пнув Весну, двинулся следом за ярлом шаг в шаг по бокам, но чуть отстав. Отлично придумал, конечно, еще бы предупреждал заранее. Хотя рыжая и правда хорошая ловушка внимания.

— Я ярл Снор Азбургский. Это мои советники Арч и Весна.

Врать в лицо императору, ну ты даешь, блин.

— Рад приветствовать таких гостей в своём дворце, — произнес Янг Будзэ. — Что привело вас в такие дали?

Пока он говорил, служанки начали свой причудливый танец, расставляя маленькие столики и чашки. Ух, похоже, будет чай. Это здорово. Оценим вкус.

Мы уселись на дзабутоны. Блин, я думал, они мягче. Напротив ярла расположился император. По левую руку его жена, по правую старший сын. Я разместился справа от Снора, а Весна, соответственно, слева.

— Чай разливай, дура, — сквозь зубы, так чтобы слышала только она, процедил я. Девушка сверкнула глазами, но подчинилась и косясь на жену правителя зеркалила её действия.

Я аккуратно взял чашку, покатал чай, оценивая глубину проработки деталей. Дерьмово. Ни ворсинок, ни просочившейся мелкой чайной взвеси. Цвет напитка так себе. Запишу в память выдать втык тому, кто за это отвечал. Где-то упал писюн у одного азиатодрочера. Там ведь все эти детальки важны! Вроде атмосфера соблюдена, а в мелочах проебались, простите мой японский.