Книга Обнулённый 3, страница 108 – Макс Гато, Виктор Рэн

— Идём через северо-восток, — решил я. — Обогнём лесом и выйдем на дорогу из Талвега. Так мы будем выглядеть как путники с востока, а не с юга.

— А если нас спросят, откуда мы на самом деле? — подал голос Лазарь.

— Наёмники из Айронмарша. Услышали про приём в Талвеге и решили поискать работу в Крассе. Просто и правдоподобно. Здесь на границе каждый второй — наёмник или охотник за головами, чужеродными мы тут точно не покажемся.

— У тебя есть достаточно информации, чтобы сформировать историю про Тальвег? — Лазарь поднял бровь.

— Что через луну там будет приём. — пожал плечами я. — Этого достаточно.

Берт хмыкнул.

— Наёмники из Айронмарша. Ладно. — проговорил он и тут же обратился к Векс. — Я похож на айронмаршца?

— Ты похож на человека, — усмехнулась Векс. — Вы друг от друга отличаетесь едва ли.

— Ничего ты не понимаешь… — недовольно пробубнил Бертран, но развивать тему не стал.

Мы шли дальше. Часы тянулись. Усталость накатывала волнами. Хотя Лазарь наспех помог с ранами, нам нужен был нормальный отдых, с горячей едой и теплой постелью. Шу и так уже начала шмыгать носом, да и остальные не успели нормально просушить вещи.

К вечеру, когда солнце коснулось верхушек деревьев и свет в лесу стал рыжим и густым, мы вышли на край рощицы. Склон уходил вниз, к долине, на дне которой лежала дорога. И за дорогой, на холме, стоял Гримстоун.

Его окружала каменная стена, выше и крепче палисада в Башне-над-Бродом. Но в центре возвышалась похожая башня из серого камня, только с целой крышей и с красным флагом Красса на самой верхушке. Дым от очагов поднимался над крышами окружавших башню домов.

— Стены крепкие для такой дыры, — с уважением в голосе произнёс Берт, вглядываясь в видневшуюся вдалеке крепость.

— Тут сходятся дороги на юг, на запад и на восток, — сказал я. — Контролируешь Гримстоун — контролируешь торговлю южной части…

Окончить фразу я не успел. Меня отвлекло движение на дороге. С севера, по дороге из Талвега, скакал всадник. Его лошадь двигалась рывками, шатаясь из стороны в сторону, а прильнувшего к ее спине всадника мотало вместе с ней.

На наших глазах лошадь споткнулась. Передние ноги подломились, и она рухнула на дорогу, подняв облако пыли вокруг. Всадника швырнуло через голову, и он полетел в дорожную пыль, руками уцепившись в сумку на поясе.

Я двинулся поближе к краю рощи, откуда было хуже видно Гримстоун, но лучше завалившегося всадника и его скакуна. Лошадь не поднялась. Она лежала на земле, и её бока ходили ходуном, а из ноздрей шла пена. Через несколько секунд она перестала двигаться вовсе.

— Только этого нам не хватало. — тихо пробурчал Берт.

Я резко поднял руку вверх, призывая его молчать.

— Помогите, — тут же раздался сдавленный стон, едва слышный за деревьями, за которыми мы укрывались. — На помощь, кто-нибудь!

Мы спустились к дороге за пару минут. Лошадь лежала на боку, мёртвая, с пеной на губах и вывернутой шеей. Под ней на земле валялся светловолосый паренек, лет семнадцати-восемнадцати на вид. У него был короткий меч на поясе, сумка перекинута через плечо, одежда из хорошей ткани с вышивкой на воротнике. Он не был похож ни на крестьянина, ни на солдата Красса. Похоже, явно кто-то побогаче

Левая нога паренька была зажата в седле под лошадиным боком, и из-под штанины торчал обломок кости. Он хрипел, захлёбывался воздухом, и на губах пузырилась красная пена.