Книга Чёрный ратник 4, страница 96 – Макс Гато

— Справедливо, — Маркелов оторвал кусок хлеба и закинул его в рот. — Заказов на Восток мало и кому-попало их не выдают. Подобрать вариант будет… сложно.

Я понимал к чему вел Маркелов. Поэтому просто кивнул. Он показал мне десять толстых пальцев, обозначая свою долю от платы за заказ. Я кивнул еще раз.

— Но не невозможно, — расплылся в улыбке чиновник. — Особенно для дорогих друзей.

Да уж. Дружба с Маркеловым стоила бы недешево.

— Какого размера у вас отряд? — чиновник сразу перешел к делу. — В ваших бумагах значилось четверо. У меня есть работёнка, но четверых бойцов может не хватить. Караванщик — мой старый друг, и я бы не хотел его разочаровывать.

Маркелов был менее беспечен, чем казался.

— Теперь пятеро, — сказал я. — Взяли местного специалиста. Маг, прибился к нам задешево.

Маркелов улыбнулся на мои слова. Он вообще сегодня был в хорошем расположении духа. Он открыл верхний ящик и достал заверенный ратушей и магической печатью контракт.

— Заказ от купца Феодосия Бурова. Он пользуется нашими услугами около двух лет, надёжные платежи, никаких проблем. Он перевозит товар на восток — инструменты, ткань. Обычно он путешествует со своими двумя людьми, но времена таковы, что он запрашивает дополнительное прикрытие.

Маркелов долил чаю себе в чашку и предложил мне, слегка наклонив кувшин. Я покачал головой.

— Буров осторожный человек. Захочет встретиться с вами, прежде чем согласиться на что-либо. Даже с моей рекомендацией.

— Когда он отправляется? — спросил я.

— Завтра утром, — отозвался Маркелов. — Он сейчас у восточных ворот, там вы его и найдёте.

Маркелов стукнул по контракту тяжелой печатью и подвинул его мне.

— Этот контракт разрешает вам проход через восточные ворота согласно торговой хартии, — заявил он. — Торговые дела Бурова зарегистрированы по той же хартии, так что вы поедете со всеми необходимыми бумагами.

Я взял в руки договор и прочитал его — прямолинейный, место назначения указано как небольшое поселение к востоку от предгорий. Объём работы включает в себя дорожную безопасность и защиту груза на всё время путешествия.

— Есть какие-то конкретные угрозы на восточном маршруте? — поинтересовался я, подписывая договор.

— Ничего такого, — пожал плечами Маркелов. — Бандиты и искатели легкой наживы. Но уверен, вы справитесь.

— Понял.

Я еще раз пробежался глазами по договору, заплатил долю Маркелова сразу и получил пачку необходимых бумаг. Маркелов с явным удовольствием смотрел, как я всё складываю.

— Ещё кое-что, — сказал он, когда я уже встал. — На восточной дороге последнее время стало больше движения. Снабженческие рейсы, которые не проходят через мою канцелярию. Военные передвижения.

Маркелов снова потянулся за хлебом.

— Я упоминаю это не чтобы встревожить вас, а потому что люди вашего рода занятий обычно предпочитают знать, когда дорога впереди менее пуста, чем предполагает официальная картина.

— Спасибо, — отозвался я.

— Доброй дороги, — сказал Маркелов и вернулся к своему завтраку.

Я отправился искать купца туда, куда указал Маркелов. К восточным воротам. Пришлось немного поспрашивать местных, и мне указали на стоянку каравана прямо внутри Кривичей.

Бурова я нашёл прямо на путевой станции, около длинного низкого здания у восточных ворот, служившего пунктом сбора для исходящего торгового движения.