Книга Чёрный ратник 6, страница 5 – Макс Гато

Олаф тяжело вздохнул.

— Белоярск, — повторил он. — Велеса я знаю, он нас не выдаст. Но, Тим, если император тебя прижмёт, а он прижмёт, нас рядом не будет.

— Я справлюсь, — отмахнулся я.

— Ты слишком часто это говоришь, — негромко произнесла Луна. Она уже немного пришла в себя и сидела на кровати. — Когда-нибудь ты не справишься.

— Тогда и поговорим, — ответил я и встал. — Собирайтесь. Я пришлю Громова через час-другой.

Разговор был закончен. Долгих прощаний я не любил, так что снял Полог и вышел из подвала. На улице было уже темно, и Ярмут светился огнями ярче, чем обычно. Город готовился.

Я направился в казарму, искать Громова, вот только столкнулся вовсе не с ним. А с имперским паразитом. С Кнутовым.

Он стоял у входа, в безупречно чистом мундире, со сложенными за спиной руками. Создавалось впечатление, что имперский аудитор безошибочно знал, где меня искать. Притом каждый раз. И находил в самые неподходящие моменты.

— Волк Тим, — дружелюбно поприветствовал меня он. Его тону я не верил ни на йоту. — Рад видеть вас в добром здравии. Я как раз закончил читать доклад инструктора Савелия, ваша работа в предгорьях меня очень впечатлила.

— Рад за вас, — ответил я без какого-либо энтузиазма.

Кнутов лишь чуть склонил голову набок.

— Хорошо ли вы себя чувствуете? — спросил он безупречно вежливым тоном. — Выглядите бледнее обычного.

Я выдержал его внимательный взгляд.

— Дорога утомила, — сказал я. — Ничего серьёзного. Вы по делу или как?

— Нет, — неожиданно ответил Кнутов. — Не буду вас задерживать. Отдыхайте, впереди важные события. Император в городе ожидается менее чем через две недели. Церемония клятв, сами понимаете.

Он слегка наклонил голову, развернулся и пошёл прочь с безупречной осанкой. Ни одного лишнего слова, ни одного лишнего жеста.

Кнутов собирал информацию, и каждая мелочь шла в его невидимое досье. Это было плохо, но не смертельно. По крайней мере пока.

Я объявил об общем собрании своим и, закончив дела, направился к «Усталому коту».

Мирон встретил меня у стойки. Трактирщик протирал кружку и выглядел непривычно серьёзным. В трактире, даже несмотря на поздний час, было несколько посетителей.

— Мне нужна задняя комната, — сказал я. — На весь вечер, без посторонних.

— Само собой.

Мирон убрал кружку и принялся выгонять посетителей. А потом закрыл трактир и зашагал к лестнице.

— Наверху посижу, — пробасил он. — Если что понадобится, зови.

Он зажёг лампу на столе и ушёл наверх, его шаги заскрипели по лестнице. Я остался один в комнате.

Отряд подтянулся в течение получаса. Первым пришёл Соловьёв. Он сел у окна, привычно положив колчан рядом. За ним Иван — протиснулся в дверь, грузно опустился на лавку и пристроил топорик на столе. Ярослава пришла третьей и заняла место у стены. Последним вошёл Громов. Он сел молча, зажав между коленями ножны двуручника.

Четверо. Мой отряд. Все, кто шел со мной со времен первых Испытаний.

Я проверил дверь и повесил Полог. Воздух в комнате загустел, и звуки снаружи пропали. Все четверо это почувствовали, я видел, как выпрямились их спины и посерьёзнели лица.

Соловьёв открыл было рот, но встретил мой взгляд и передумал.

Я сел за стол, положил ладони перед собой и обвёл их глазами. По одному. Ярослава, Иван, Громов, Соловьёв. Я не собирался приносить Клятву императору. И так как это были мои люди, то они заслуживали правды.