Книга Баллада о павших драконах, страница 262 – Сара А. Паркер

— Верно. — Я сливаю кровь в кружку, обматываю раненую ладонь тканью, затем зубами проделываю в повязке прорезь и завязываю узел. — Во всяком случае, таков план.

— Ты её не найдёшь…

От её зловещего тона я промерзаю до самых костей.

— Что ты име…

Она поднимает глаза.

Увидев её расширенные зрачки, я замираю. Внезапно кажется, будто я нахожусь в присутствии чего-то гораздо большего, чем эта комната. Будто меня прижало к стене и я тщетно пытаюсь найти хоть немного пространства, чтобы вдохнуть.

— Я уже чувствовала запах этой крови, — хрипит она, сведя брови над умоляющими глазами. — Когда вырезала кровавые руны для королевы Дотеи Вейгор.

Имя моей сестры бьёт под дых.

Ну… пиздец.

Я чешу затылок и смотрю на Эсси, пытаясь понять, какого хрена только что произошло. Как она узнала, кто я, лишь по запаху моей крови. Это ненормально. Даже для Кровоплётки-самоучки, которой она, как я полагаю, и является.

— Чтобы добраться до неё, тебе пришлось бы прорваться сквозь мои руны. А это невозможно.

Сердце сбивается.

— Ты знаешь, где моя сестра?

Эсси кивает.

— С ней всё хорошо. И она в безопасности.

Облегчение снимает с моей груди огромную тяжесть. Будто сам Булдер сидел на мне гораздо дольше, чем мне хотелось бы признавать, и только сейчас наконец поднялся. — Но падения лун…

— Она глубоко под землёй, в городе пещер, созданном так, чтобы выдержать удар от любого падения.

Блядь.

Какое-то время я не понимаю, что делать. Как сидеть и даже куда смотреть.

Я слышал, что Дотея исчезла. И хотя надеялся на лучшее, какая-то глубинная часть меня считала, что это будет миссия по возвращению останков. Что Кадок наконец сделал то, чего я боялся с того самого мгновения, когда увидел, как они встретились взглядами через зал, полный красок и танцующих пар, много фаз назад, задолго до того, как меня вынудили отказаться от любых притязаний на каменный трон.

Что он сломал мою прекрасную, наивную, слишком доверчивую сестру так, что её уже не починить.

— Я надеюсь вскоре туда вернуться, — тихо говорит Эсси. — Можешь пойти со мной, если хочешь.

От её милого предложения у меня так скручивает живот, будто я снова протиснулся сквозь те вызывающие рвоту руны.

Я заталкиваю это чувство поглубже. Заставляю лицо принять маску безразличия.

— Насколько скоро?

— Не знаю. — Она протягивает мне клинок Грима, накручивая локон на мизинец. — Я работаю над кое-чем, что сначала нужно довести до совершенства. Безопаснее заниматься этим здесь, наверху, где вокруг меньше народу.

Я достаточно долго терпел выходки Роана, чтобы понимать, что это значит:

Что бы она ни делала, это опасно. Меньше людей вокруг — меньше возможных жертв, если всё пойдёт по пизде.

— Ну что ж. — Я опускаю взгляд на ободранную ногу и шумно выдыхаю. — Значит, нам понадобится ещё мясо.

Наш путь по тёмным, пыльным туннелям и пещерам отравлен слишком долгим молчанием, которое смягчают лишь приглушённые шаги. Столь досадная, необходимая тишина, что нам почти ничего не остаётся, кроме как идти, моргать, дышать и… думать.

Слишком часто мои мысли обращаются к Эсси и её великому, чудесному уму. К тому, как она рассказывала об этих туннелях с тревожащей уверенностью человека, который слишком уж примирился с темнотой.