Книга Баллада о павших драконах, страница 244 – Сара А. Паркер

Тем, кто жил...

Внизу.

— Похоже, солдаты сначала устроили зачистку, а уже потом открыли Подземный город, — мрачно произносит Каан.

Его голос лишь сильнее разжигает ледяную ярость, лижущую мои рёбра.

Я хрущу шеей.

Закрываю глаза.

До боли крепко.

Если бы Серим позволила мне тогда убить Кадока, этого бы не случилось.

Если бы я доверилась своему чутью и взяла всё в собственные руки — этого бы тоже не случилось.

Я бросаю взгляд на Каана. В его расплавленном взгляде бурлит ярость — та самая, которую я увидела, когда он ворвался в кратер, чтобы сражаться за меня.

Но теперь она тише.

Сдержаннее.

Разноцветный бумажный жаворонок бесцельно порхает в сумраке.

У меня перехватывает дыхание.

Я знаю этого жаворонка…

— Держитесь прямо за мной.

Я быстро иду вперёд под висящими телами, намеренно не поднимая головы, чтобы не дать своей ярости вырваться наружу. Когда вдали показывается «Кудрявое Перо», я замедляюсь, снимаю кольцо и убираю его в карман, одновременно вытаскивая кинжал.

Мы пришли на один цикл Авроры раньше условленного времени доставки, но…

— Там никого нет, — говорит Ахви. Его голос приглушён капюшоном.

Вместе с облегчением внутри меня рождается тяжёлое чувство падения.

Я останавливаюсь.

— А…

— Уно там нет, — мягко отвечает он. — И Руз тоже.

Я проглатываю эти слова так, словно это осколки стекла.

Затем прохожу через разноцветное конфетти из разбитой витрины Руз, внимательно осматривая разграбленный магазин.

Создатели…

Переступив порог холодного, затхлого помещения, я пробираюсь мимо почти пустых полок и клочьев ярких бумажных жаворонков, разбросанных по полу.

Любимые питомцы Руз.

Теперь они разорваны на куски, как и остатки её любимой лавки.

И это ранит меня куда сильнее, чем пустые полки.

Добравшись до задней комнаты, я срываю маскировочное полотно.

Кулак непроизвольно сжимается.

Оружейная разграблена лишь частично.

Всё произошло слишком быстро.

Даже Ат не успели этого предвидеть.

Я знаю, что Серим выжила. Иначе эта змеиная тварь не перерезала бы мне позвоночник, когда мы сходили с повозки Ноив.

Но что стало с Руз и Уно?

И с остальными членами Ат, которые не проявляли ко мне ничего, кроме доброты?

Большинство из них жили здесь.

Процветали здесь.

Ещё задолго до того, как Расцвет лишился всей своей радости.

Они помнили времена до появления Серим — во всём её пурпурном великолепии, когда она говорила о восстании и переменах.

О том, чтобы восстать из пепла разрушенного мира.

Что стало с ними?

Пирок тихо присвистывает, заходя в оружейную.

— Ну, не буду отказываться.

Он косится на меня.

— Кажется, у меня тут кое-чего не хватает.

— Я брала только твои фляги. Всё остальное ты потерял сам.

Я убираю клинок в ножны и начинаю рыться под прилавком Руз в поисках её бухгалтерской книги.

Сердце болезненно сжимается при виде маленького мехового гнезда Уно, спрятанного под разграбленным сейфом.

Не найдя ни книги, ни запаха крови, ни каких-либо следов борьбы, я решаю поверить в ту версию событий, которая нравится мне больше всего.

В ту, где Руз успела схватить Уно и книгу учёта…

…и сбежать.

Мне необходимо в это верить.

Ахви соскальзывает со спины Каана, слегка покачнувшись при приземлении. Он откидывает капюшон и широко раскрытыми глазами осматривается.

— Здесь столько классных вещей.