Книга Попаданец. Город на холме. Книга 1, страница 77 – Ласковый Звездочет

Потом решил, что он полез дальше вниз, и двинулся.

Он не полез дальше вниз.

Он поднимался мне навстречу, прижавшись к стенке в том месте, где жёлоб делает колено, и я прошёл мимо него в полутора метрах. Он ударил сзади.

Дальше было пятнадцать секунд, из которых я помню не всё.

Он не дрался. Это было первое, что я понял, и понял слишком поздно.

Он не пытался меня убить, задушить, ударить чем-нибудь. Он делал ровно одно: толкал.

Толкал вниз и вбок, туда, где стенка жёлоба обрывается на карниз, а с карниза до воды двадцать метров.

Умно. Человек, упавший в расщелине, — просто упал. Никто ничего не расследует.

Первый толчок пришёлся под лопатки и снёс меня на четыре метра вниз по осыпи.

Осыпь под спиной шла живая, мелкая, как крупа, и держаться на ней было не за что: всё, за что берёшься, едет вместе с тобой. Я успел развернуться и упереться пяткой в выступ.

Он прыгнул сверху.

Я поймал его на подъём — не бросил, некуда было бросать, — и мы покатились вместе, и в какой-то момент я оказался снизу и увидел небо.

Потом он навалился и стал давить.

От него пахло дымом и козой, как от всех тут, и ещё чем-то кислым, чем пахнет человек, который весь день бегал. Дышал он мне в лицо часто и коротко, через зубы, и ни разу не выругался и не сказал ни слова, и вот это молчание было хуже всего: молчат, когда работают.

Он был сильный. Он был свежий. А я был на пятой неделе ячменной каши.

Мелкий щебень уходил у меня из-под лопаток струйками, и вместе со щебнем меня понемногу везло вниз, к тому месту, где стенка кончается.

Правая пятка нащупала пустоту.

Я в тот момент очень отчётливо, безо всякой паники, подумал, что вот сейчас всё и кончится, и что это глупо.

Нож я вытащил не думая.

Именно так — не думая. Рука сама.

Ударить я не мог — он был сверху, и удар пришёлся бы куда попало, а убивать его мне было нельзя категорически: мёртвый он не расскажет ничего.

Я развернул клинок плашмя и полоснул наотмашь по тому, до чего доставал.

Достал по левому предплечью.

Он взвыл, дёрнулся и на секунду убрал вес.

Секунды хватило. Я вывернулся из-под него, скинул с себя ногами и откатился к стенке, и тут же встал на колено.

Он был метрах в трёх выше, держался за руку, и между пальцев у него шло чёрным.

Мы посмотрели друг на друга.

Тряпка с головы у него слетела.

И я всё равно его не узнал.

Против света, снизу вверх, тёмное лицо, кровь, две секунды.

Я потом месяц вспоминал эти две секунды и каждый раз получал разное.

Он развернулся и пошёл наверх, быстро, легко, потому что бегать по этой расщелине он умел, а я нет.

Я рванул за ним и на третьем шаге поехал на осыпи и проехал вниз метров пять, ободрав всё, что можно ободрать.

Когда я выбрался наверх, на кромке было пусто.

В Ниппу я всё-таки спустился, потому что раз уж всё равно.

Тайник был на месте.

И он был больше.

Прибавилось два сосуда зерна и ещё один бурдюк. Прибавилась вязанка сушёной рыбы. Уключины лежали как лежали.

А в стороне от закладки, за отдельным камнем, в щели, куда я в прошлый раз не заглянул, лежал свёрток.

Он не имел к закладке никакого отношения, и это было видно с одного взгляда: закладка лежала на общих правилах — корзина, сосуды, бурдюки, всё крупное и всё съедобное. А тут был узелок из козьей шкуры размером с два кулака, увязанный по-домашнему, женским узлом.