Онлайн книга «Искатель, 2012 № 08»
|
Превозмогая боль в плече, я попытался встать для произнесения соответствующей ритуальной фразы. Служители добрались тем временем до неподвижной женщины возле меня, но внезапно при первом же прикосновении безжалостных рук она громко и протяжно застонала, не приходя в сознание. Ближайший к Кирбу охотник выхватил лучемет и вопросительно посмотрел на старшего здесь энергиста. Но теперь уже я загородил собой тело девушки, делая шаг вперед. Брат Генератор удивленно поднял брови: — У тебя есть какое-то дело до этой падали? Может, хочешь ее собственноручно прикончить? — Брат Кирб, — непроизвольно я допустил фамильярное обращение по имени, принятое лишь в Круге Избранных, но теперь я имел на то законное право. — Если бы не она, я бы не разговаривал теперь с тобой. Прошу сохранить ей жизнь и позаботиться о ней. Она получила уже достаточно. Неужели ее вина столь велика? И разве я не имею привилегию забрать ее себе после случившегося? — Мы не можем позволить выжить ни одному непосвященному свидетелю. К тому же она пыталась настраивать людей против нашей веры и даже совершила покушение на энергиста... Но ты прав. — Его лицо несколько разгладилось, насколько это было возможно, глаза хитро посмотрели на меня, этот коварный извращенный старикан вообразил, будто постиг мои скрытые низменные мотивы. — Лекари приведут ее в порядок, а потом передадут тебе. Только учти, ты сможешь владеть ею не больше трех суток, и надеюсь, это не отразится на твоем участии в наших дальнейших торжествах. Просить его сейчас о большем не имело смысла, и без того три дня отсрочки выглядели значительной уступкой непреклонного обычно брата Генератора. Единственное, о чем я молил судьбу или благоприятствующее мне стечение обстоятельств, — быть последовательным до конца и сделать так, чтобы у происшедшего на полянке не оказалось ни других свидетелей, ни записей визуального наблюдения. Но, похоже, то ли аппаратуры для контроля у них действительно не хватало, то ли ради полноты ощущений охоты на людей энергисты не стремились запечатлеть в видеозаписях или иначе следы своих преступлений. С момента знакомства с местом и мельчайшими подробностями нелегальной охоты я никак не мог уяснить себе, почему при столь скрупулезном следовании букве патриархальности, всему тому, что удалось наскрести из древних источников о соответствующих временах на прародине, они не пошли до конца? Почему оставили себе лучеметы и лазерные ножи, хотя по логике задуманного, садясь на коней, им следовало бы вернуться и к холодному оружию — мечам, копьям, лукам со стрелами? Один из Избранных снисходительно пояснил ранее на мой вопрос, что они не могут поступиться еще и этим, ибо смерть должна прийти к осужденным от оружия, наглядно олицетворяющего энергию. Теперь же я понял, такое объяснение служило лишь удобным прикрытием для этих преступников. Будучи позерами и садистами по натуре, они слишком беспокоились за сохранность своих драгоценнейших жизней. Естественно, современный компактный лучемет, не дающий осечек, оказывался во сто крат надежнее и практичнее подобия старинного арбалета. Отсутствие защитных доспехов же, из-за чего и погиб на моих глазах брат Рефлектор, служило не проявлением показной доблести или молодецкой отваги, а лишь крайним презрением к безоружным жертвам, переоценкой своей силы и неуязвимости... |