Книга Искатель, 2012 № 08, страница 76 – Сергей Криворотов, Журнал «Искатель», Татьяна Косова

— Мы ехали ночью на велосипедах. Вчера нам сказали, что здесь происходит что-то страшное, и мы хотели поскорее добраться до своих родных... — Я даже знал, где смогу найти пару стоящих наготове велосипедов, если от меня потребуют доказательств. Не знаю, насколько удовлетворил брата Сола такой ответ, но он не задал больше ни единого вопроса.

После того как я вслед за редуплем подвергся обыску, энергисты закинули лучеметы за спины и принялись извлекать из подземного ангара вместительную платформу на антигравах со знаками Погранслужбы. Она оказалась старой знакомой, на которой нас доставили на базу после налета на «Звездный приют», — те же вмятины на бортах, те же пятна облупившейся краски.

— Быстрее! Надо сматываться отсюда, — поторопил своих брат Сол. Они уже опробовали в воздухе ход агрегата и теперь подогнали его к нам. Еще несколько мгновений ушло на то, чтобы связать нам руки за спиной, и вскоре вся наша теплая компания двинулась невысоко над землей, восседая на платформе среди ящиков и водонепроницаемых мешков.

Я успел заметить в стороне уцелевший домик Друга Пограничников, чьим элмобилем мы воспользовались недавно против воли хозяина, наш курс пролегал прямо в направлении фермерского поселка.

— Может, глянем напоследок — вдруг еще кого словим? — предложил один из сопровождавших, жадно всматриваясь в остающиеся позади местами уцелевшие постройки.

— Нет, брат Инди, нет! Времени не осталось, — строго одернул старший энергист.

«Думаю: Инди — Индикатор», — предположил Рэ на мой молчаливый запрос.

Набрав высоту, платформа ускорила ход, никаких летательных аппаратов нам не встретилось до самого поселка, которого мы достигли менее чем за полчаса. Издалека выделяющееся своими размерами здание школы некстати напомнило о годах учебы в его стенах. Сюда почти ежедневно, кроме перерывов на каникулы, свозились дети разных возрастов со всей округи. Совсем недавно это касалось и меня со Стефой. Уже на подлете к нам присоединился планер энергистов, и с таким эскортом мы приземлились возле главной площади селения.

Собственно поселок отличался от нашего прибрежного участка большей плотностью застройки, общественными зданиями и не столь уютным внешним видом — большинство домов топорщилось пространственными блоками солнцеуловителей и поглотителей. Их матово-черные плитки, выстилали крыши и стены не только жилых строений, но и всех подсобных сараев. Это и был центр здешней жизни. Сюда отправлялись на рынок за недостающими продуктами и товарами. Сюда мы ходили на танцы со Стефой. При воспоминании об этом болезненно сжалось сердце — где она теперь? Где матушка и где все остальные?

Уже пролетая над черными от солнцепоглотителей крышами поселка, я не мог не отметить непривычное для этого часа безлюдье. С каждым восходом солнца здесь закипала жизнь, на прилегающие пастбища выводились стада крупного скота, местные жители обменивались негромкими приветствиями, встречаясь на улицах по дороге к местам своей работы.

Недоумение разъяснилось при виде главной площади. Вся она оказалась заполнена сидящими прямо на земле людьми, среди которых и особенно по краям бросались в глаза вооруженные охранники в серебристой форме. Несколько таких же сверкавших на солнце фигур устроились на самых высоких крышах, выходящих к площади домов. Можно было заметить, что все чего-то ждут, то и дело посматривая на ясное зеленоватое небо.